此程度，深觉惊叹，也将此行原有的担心彻底放下。
商容儿坐在牛背上，不用担心会遭蛇咬，但眼见群蛇五彩斑斓、蛇信『乱』吐，仍是吓的花容失『色』，混身『乱』抖；到后来干脆闭起眼睛，来个眼不见为净，不敢再看周围情形。
越走蛇越多，最后竟成群结队，密密麻麻，犹如蛇海一般。两名趟子手挑蛇开路，忙的满头是汗，但速度终究有限，商队行进异常缓慢。
又走了一个多时辰，来到一处盆地边缘。那盆地方圆约有十余里，底部有一小湖；湖边错落参差，立着许多草屋木棚，如同一个小小村落。盆地四周的斜坡上，长着许多植物，分布有致，排列整齐，显是由人种植而生，并非自然长出。
陈敬龙见盆地中并无蛇迹，大觉惊奇，问范三爷道：“这里应该就是艾得乔部的居地吧？怎地反没有蛇聚集？”
范三爷解释道：“蛇是艾得乔部的保护者，分部在外围，以抵挡野兽侵袭也就是了，却用不着聚在居地中，影响艾得乔人生活。再说，艾得乔人虽以狩猎为生，却也需要种植香料，以便跟我这样的轩辕商人交换物品；他们领地都是草原，只有这一小块地方可供耕种，自然不肯让蛇来往盘踞，糟蹋了作物！”
陈敬龙这才明白，原来盆地四周斜坡上的植物，便是香料。
二人说话的工夫，盆地中的草屋木棚里，已经涌出许多人来；聚在一处，仰头观望，冲着商队指指点点。
范三爷笑道：“他们发现咱们到来了。”话音未落，只听那人群中响起“呜呜”之声，却是有人吹起号角来；跟着那许多人列成队伍，缓缓移动，往商队方向迎来。
范三爷大喜，欢声叫道：“果然是最高礼节！哈哈，得半兽族人以最高礼节迎接的商队，咱们可是古往今来头一个，当真有面子的很；敬龙兄弟，我们这次可都是跟你沾了光了！”
陈敬龙略一谦逊，忙道：“人家既以礼相待，咱们可不能无礼；还是快些下去吧！”
范三爷笑道：“不错。咱们快走！敬龙兄弟，请你先行！”
陈敬龙知道，人家艾得乔人主要是为迎接自己，别人确是不好走在自己前面，当即也不推辞，当先便行。范三爷引领商队，紧随其后。
两队逐渐接近。
陈敬龙凝神看时，只见艾得乔人队伍最前，是八名手持号角的男子，列成一排；个个赤着身体，只腰间围布以挡羞处；漆黑如墨的皮肤上，都以白『色』颜料画满奇怪图案，连脸上也不例外，显得十分神秘诡异。
八名号角手吹角而行，片刻不停；直到两队相逢，一齐停住时，八人仍旧鼓腮猛吹，并不停歇。
陈敬龙正觉诧异，六子上前几步，到他身后低声解释道：“师伯，他们吹角人数越多，吹角时间越长，便越表示欢迎隆重；这八人齐吹，便是接待最尊贵的客人，正经得吹上好一气呢，你耐心看着便是，不要着急。”
陈敬龙轻轻点头，转头低声问道：“他们身上图案，是什么意思？”
六子瞠目茫然，并不接口。
陈敬龙微一寻
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