东北的冬天，那叫一个冷！东北的乡下人之所以有猫冬的习惯，除了跟农时有关，那也是跟这天气有关的。有钱人那就不用说了，一般的乡下百姓，嚼货上本就不是很充足，肚子里面油水少，抗寒能力就弱，冬天里，都是戴着个棉帽子，光身儿穿着棉袄棉裤，那要是里面穿着件内衣，那得是啥样的人家！那寒风顺着裤角衣襟往上冲！正所谓透心凉！那时乡下人穿的都是那种挽裆棉裤，挽字在这里读免字的音，裤脚儿用布条子绑起来，宽宽的裤腰一挽，所谓裤腰带也是一布条子。为了少灌风，那空心穿着的棉袄，外面也用一布条子在腰上一扎。这棉裤脚儿和棉袄上扎着的布条子千万不能用草绳或麻绳代替，这是有讲究的，只有死了的人才可以代替。等到生活更困难一些个的，上身穿着件棉袍，把屁股盖住，下身穿着一件夏日里穿着的单裤，外面罩着一条只有两条腿儿的棉套裤。就这样的一身防寒的家什儿，咋能吃得住那呼呼吹着的老北风！不容你不抱着夹，不操着手！所谓抱夹就是缩着肩，所谓操手，就是两只手相对着往棉袄袖子中一插，既能免去不少风寒，又能暖身暖手。多少年多少代，中国东北的冬天，天寒地冻，那乡下人大多时间都是在炕头儿上萎过去的，炕头儿是热的！
可这一年的冬天，荆家沟这一带乡下人一时半会儿是猫不了冬了，是凡能干动活儿的男人都被集中起来修路，女人得给修路的男人做饭送饭。
日本人也真是能整，把要修的路分成若干段儿，沿途各个屯子分担，荆家沟几里的路，柳条沟几里的路，茨沟几里的路，都包到屯儿。荆家沟屯子本身就是狭长，再加上人口多户数多，那当然分到的路段儿也长。不光如此，荆家沟东边儿就是东山，再无别的屯子，一直到那东山的深处，西边儿出了荆家沟又抻出去六七里地。县上办这个事儿并不是按照你屯子的人口多寡，而是赶上驴骑驴，赶上马骑马。这下，那荆家沟人可就是比别的啥屯子的人要多干出去不少的活儿。
多干点儿活倒没啥，乡下人本就是干活儿的，只是，这干活和不干活在吃饭这个事儿上差别可就大了！本来嚼货就不多，那你要是成天在炕上趴着和你成天在地上蹦高儿，那吃的东西，好坏不说，都是那些个玩艺儿，可吃下去的数量就不一样了。象往年猫冬那样，一天吃两顿儿，头晌儿那顿，喝点儿苞米面糊儿，再吃两个苞米面大饼子，就着咸
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