李丰民是个来自中部地区高校的公共卫生领域专家，多年任职于云鹤市卫健委和云鹤大学公共卫生学院的李丰民教授有个很无奈的毛病——腰椎间盘突出。
人体的腰椎骨骼中间为了保证关节活动以及相互连接稳定性，进化出了髓核以平衡应力，进化出了纤维环以吸收应力和限制脊椎活动保持脊椎连接，同时还有软骨板以保护椎骨。而髓核，纤维环和软骨板组合在一起，被统称为“腰椎间盘”组织。
随着人逐渐上了年纪以后，髓核的含水量会开始出现明显的下降趋势。髓核含水量会从婴幼儿时期的90%左右，在老年期逐步下降到70%甚至更低的水平。随着年龄的增长，髓核中的蛋白多糖解聚增多，水分逐渐减少，胶原增粗并逐渐被纤维软骨所替代，这也就导致髓核体积减小，纤维环无法和年轻时期一样紧密的包裹住髓核。而受力的变化会导致中老年人比青年人更容易出现腰椎间盘突出的毛病——髓核缩小会带来的最直观的变化，是身高的“缩水”。
而李丰民教授倒霉就倒霉在他基本占全了腰椎间盘突出的所有高危因素。年龄的增长是他无法阻止的，而工作性质导致他需要经常久站或者久坐，李教授的父母都有过类似腰椎间盘突出的症状，但因为当时没有足够的医疗条件，两位老人家都在得到确诊前就已经过世了。
最麻烦的是，因为工作中经常需要下乡考察，李教授年轻的时候几乎大半时间都是坐在颠簸的越野车上，而且三十来岁的时候，还出过一次车祸——正好伤在腰上。
年龄增大，生活习惯不好，遗传因素，外伤。在这四个条件的共同作用下，李丰民要是不得腰椎间盘突出反而是个怪事。
长期坚持去基层了解实情的工作态度，让李丰民还患上了胃病。十二年前做过一场胃穿孔修补手术后，他终于有些扛不住了。在同事和领导的多次劝说下，老李转成了行政岗。偶尔会负责牵头搞一搞高校和机关之间的业务学术交流
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