升初登辽东半岛就顺利重整定辽右卫感到异常惊异，这个马巡抚实在是手段惊人，假以时日，整个辽东或许会是另一番局面，那种状况，岛津细久、唯宗菊池他们目前并不很在意，可是黄锦石和郑孝用都感到寒意直透后背，女真诸部要是被这个马巡抚逐个收服，到那时候，恐怕明廷就不会像现在这样好说话了。
程敏政却没想到右都御史刘敷会那么好说话，明明是他对自己的胞弟提出弹劾，最后却又替他说话，程敏德最终只是外放为湖广武昌府汉阳判官，没有遭受别的打击。
程敏政当然不知道，真正帮了程敏德的其实是太子，而刘敷一方面借此让程敏政、程敏德兄弟俩欠了他一个人情——即便以程敏政兄弟俩的脾气，未必会对他刘敷感恩戴德投桃报李，另一方面，刘敷利用这机会给顾贤减轻了惩处，顾贤最终只是挨了几下杖责，谪戍永宁卫，刘敷也是事后才知道，原来这个顾贤是宫中内侍顾恒的侄儿，他吓出了一身冷汗，当时心里把顾赉的祖宗十八代都骂了个遍——这个混账小子，当初来求托的时候怎么不把这个说出来？而后，刘敷就觉出了不对头，他好像记得，这个顾赉是受人指点才来找他的，而指点他的人，好像就是李孜省……
三月十五日，殿试隆重举行。
很快，皇榜就张贴出来了，新科状元费宏后来入翰林院为修撰，榜眼刘春、探花涂瑞为翰林院编修，进士程楷蒋冕等三十人为翰林院庶吉士，这些庶吉士在翰林院继续读书，由右春坊右庶子汪谐和左春坊左谕德兼翰林院检讨傅瀚负责教导——那个四川今科解元邹智也在庶吉士之列。
状元费宏中第之后连作两诗谢恩，其诗曰：“鹓班济济听胪传，惊喜龙头属少年。明主拔才真十五，寒儒对策愧三千。百年拜舞天心悦，六字亲题御墨鲜。观榜共随仙乐出，文星灿烂晓云边。”“恩诏南宫宴茂才，主筵仍遣上公来。五云散彩浮瑶席，湛露分香溢玉杯。天近帝居瞻北极，乐兼胡部听春雷。宫花斜厌夸冠重，知是琼林醉后回。”
这两首诗最多也就称得上“辞藻华丽，音韵和谐”，并没有什么特别出众之处，但是，这可是新科状元的谢恩诗，谁敢说写得不好？而且，这个费宏年方弱冠就高中状元，可谓少年得志，更重要的是，他是江西铅山人，这让尹直、李孜省之流非常兴奋，好像这个新科状元已经旗帜鲜明的投到他们的阵营一般。
而就在费宏率领新科进士们上表谢恩的前一天，太子少保礼部尚书兼翰林院学士彭华因疾上表请求致仕，成化帝并没有作丝毫挽留，非常痛快的答应了，彭华身有疾病无法再为国效力，朝廷慰藉一番准予致仕，这本来是件很正常的事，但有人将之与彭韶、张悦之事联系起来，就觉得有些不寻常了——就在殿试前四日，廵抚顺天等府的都察院右副都御史彭韶称疾请求致仕，皇帝批复说：“韶既有疾，令调治平复，仍旧供职，不允所请！”隔两天，都察院右佥都御史张悦奏乞休致，皇帝批复说：“悦年力未衰，今称有疾，宜加调理，不允所请！”
这种区别待遇，显然有问题呀！
尹直是会试的主考官，费宏他们眼下虽然都是天子门生了，但还是循例前往拜见尹直这个正主考和吴宽这位副主考，费宏、刘春、涂瑞这前三甲和程楷、邹智等七人结伴同行，先是去了尹直府邸，尹直对这些新科进士非常慈蔼，言谈之间的赏识之色溢于言表，有几位进士听得非常激动，似乎眼前就是一片坦途，能够平步青云了。
费宏、刘春等几个却神情淡然，似乎尹直描述的光明未来与他们没有丝毫关系，尹直最后示意费宏单独留下时，费宏也只当没有明白尹直的示意，跟着其他人一起告辞了，留下神色阴沉的尹直一个人在堂中皱眉头。
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