许济则力主北上攻取惠州，他认为目前东征军经连场大战，兵力消耗较大，继续东进风险很大，如果东进他要求休息一段时间，以整补部队。
加仑表示反对，现在敌人是惊弓之鸟，如果我们休整敌人也就任喘口气，我们休整完毕，敌人的整顿也完成了，那时我们再要进攻困难将是目前的数倍。
加仑这话没有说服许济却让蒋介石下了决心，他决定东进，他的决定影响了许崇智，许崇智决定调粤军陈铭枢旅加入南线作战，同时向大本营要求增调吴铁城的警卫军也加入南线作战，依然由蒋介石担任南线总指挥。
具体部署是全军兵分两路，左翼由蒋介石率领校军出梅龙圩进攻海丰；右翼由许崇智亲自率领沿西枝江左岸取道三多祝进攻海丰。
南线的溃败让陈炯明又惊又怒，他完全没想到南线败得如此之快如此彻底，仅仅多了两个团的黄埔校军，许崇智粤军的变化就如此之大，他想不明白，故而他把原因归结为部下不听指挥，如果洪兆麟能够早两天出动，淡水就不会被人乘虚袭取。林虎在北线按兵不动，没有按照命令出击谭延恺的侧翼。陈炯明感到自己这次出山对部下的控制力下降很多，两年来这些人在东江挣扎求存，彼此间积累的矛盾在这一战中爆发。不过他感到还有机会，叶远秋正在香港与杨希闵商议，邓本殷的态度也松缓下来，只要能打一场胜仗，这些在中间摇摆的势力就会投向自己，就能把整个局势翻过来。陈炯明定下心神，给林虎发去一个长长的电报：已与滇军达成密约，彼不会向我进攻，留少量兵力监视之即可，主力自河源南下，经紫金、河婆、锦湖攻击南线粤军的侧翼，将其一举歼灭，最后陈炯明以悲伤的口气告诉林虎此战关系全军存亡，唯有你能力挽狂澜，你若失败，则本军将不复存在。
庄继华是在海丰追上部队的，部队的进展太快，支前队已经尽了最大努力，也没能在平山赶上部队。洪兆麟在三祝多得到自北线调来的马雄韬旅的支援，但当夜就遭到张明达师和许济旅的袭击，全军再次崩溃，马雄韬部大部分投降，洪兆麟率残部两千余人放弃海丰、陆丰，一路向潮汕狂
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