华子鱼品德良善，但却没有特殊的方规，只能自守而已。又有丹阳僮芝擅守庐陵，番阳民帅别立宗部，扬言我已另立郡于海昏上缭，不接受发召。子鱼只是前去巡视一下而已。
孙策抚掌大笑，遂有兼并之志。
袁绍连年攻公孙瓒，不能攻克。致书谕之，希望能够释憾连和。公孙瓒不答，而增修守备，对长史太原关靖说：当今四方虎争，却没有能够坐在我的城下相守经年的人，这是明摆着的了。袁本初又能其奈我何？
袁绍于是大兴兵以攻公孙瓒。先是公孙瓒別将有为敌所围困者，公孙瓒不去救援，并说：如今救一人而竟使以后的将领只知道依靠救援，这将会使军心动摇，不肯力战。及袁绍来攻，公孙瓒南界别营，自度守则不能自固，又知道必不见救，于是就或降或溃，袁绍之军径到城门。公孙瓒遣子公孙绩求救于黑山诸帅，而欲自将突骑出傍西山，拥黑山之众侵掠冀州，横断袁绍之后。关靖进谏说：今将军将士莫不怀瓦解之心，之所以犹能在此相守，是因为他们顾念其居处老少，并还依靠将军为主的缘故。坚守旷日，或可使袁绍自退。若舍之而出，后无镇重，易京之危可立待而至。公孙瓒于是打消了出去的念头。袁绍渐渐地加强攻击，公孙瓒士众日渐穷困。
建安四年春，黑山贼帅张燕与公孙绩率兵十万，分三路前来救援。未至，公孙瓒密派使者携书信告诉公孙绩，使其引五千铁骑在北边的湿地里埋伏，起火为应，公孙瓒欲自内出战。袁绍候骑得其书信，如期举火，公孙瓒以为救兵至，遂出战。袁绍设伏攻击，公孙瓒大败，还城自守。袁绍挖地道，穿至其城楼下，用木柱将地道撑起。自度地道已经挖空其楼下过半的时候，便点火烧木柱，城楼于是倾倒。于是引军进入城中。公孙瓒自度不能幸免，于是将其姊妹妻子全数缢死，然后引火**。袁绍引兵登台斩之。
田楷战死。关靖叹息说：以前我若不谏止将军自行，未必不济。我听说君子陷人于危，必同其难。我又岂可以独生呢？于是策马赴袁绍军而死。公孙绩为屠各所杀。