袁许虽然也害怕，但是纪灵是主将，军令不可违，只好带五千兵马出城。
到了离宋县城西还有二十里的地方，袁许不敢再前进了，派出几路斥候，先去打探宋县的情形。
却没想到，那几个探子回来的时候非常高兴，说他们在城外隐蔽处观察了半天，宋县城墙上并没有多少守军，看起来果然很空虚的样子。
袁许心里窃喜，心说：“看来果然被主公料中了，宋县是谯郡门户，都这样空虚。想必虎威军大部早已北上，此番该当我成此大功！”
这样一想，袁许有些小激动起来，当即集合队伍，一路奔到宋县城下。
抬头往上一看，城头上稀稀拉拉的虎威军正一片慌乱，如临大敌。
袁许大喜，高声传令，“攻城！”
他手下这些兵马也都知道虎威军的地盘儿有油水儿，这下看到宋县守军稀少，一个个都好像捡到瓜落儿了，蜂拥而上，争先恐后的架起云梯，猛攻宋县西门。
宋县虎威军守将乃是陈瑀，手下只有一千兵马，勉强守了半个时辰，情势越来越危急。眼看敌军就要爬上城墙了，陈瑀急忙传令撤军。领兵马直出宋县东门，弃城而去。
袁许一战拿下宋县，高兴的不要不要的，急忙题写战表，发快马往新阳报捷。
纪灵得了这个消息，有点儿不大敢相信，心里话，“难道虎威军真的全军北上了？按说宋县乃是谯郡门户，但凡留有兵力，也应该重加防御才是。袁许所部不过五千兵马，竟然能拿下宋县，那可想而知，其防御必然十分薄弱……”。
想到这里，纪灵心里一喜，站起身来，刚要传令大军开拔，攻取谯郡。但心里却忽然又一转念，凭借多年为将的直觉，纪灵仍旧隐隐感到似乎有一种危险。
顿时心中警觉，“且慢，莫非是诱敌之计？不可莽撞，须再探他一探”。
这样一想，纪灵又坐了回去，派人叫来部将刘宮，吩咐道：“刘将军，袁许将军已经取下宋县，看来主公料事如神，谯郡确实空虚。如今有一件大功劳要分与你。宋县到谯郡之间，仍有一城，名曰：‘城父’。你可领五千兵马，明日五
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