极富，因而以放债为副业，据说借了五通神的钱营商，可以致富；所以不需周转，亦来借债。还债时要烧香唱戏，所以一年三百六十五天，上方山上几乎没有一天不是歌舞笙簧，彻夜不断。
五通神像古时“河伯娶『妇』”那样，亦为娶阳间『妇』女为妻；绝『色』『妇』女偶有寒热之类的症候，立刻就有人断定，说是“五通神看中了”。
这一来，她的家属就不替她治病了，眼看她渐渐病重，至于死亡。也有些『妇』女，会跟母亲嫂子悄悄说起，在梦中曾恍惚与五通神同上阳台。像这样的情形，每年总有几十家。
哪里是五通神入梦，是些神棍假借名义，***『妇』女――骗局拆穿了一次，被害『妇』女的家属告到当官，彭玉麟知道了这事，怒不可遏：“光天化日之下，岂容此『淫』昏之鬼横行！”他对下属说，“更不容神棍、巫师假借名义作恶。你替我严办、严禁！”
“是。不过回禀大人，禁者自禁，信者自信，一时的雷厉风行，终恐故态复萌。”
“何以见得？”
“数百年的积习，人心受『惑』已深，不是一纸告诫，一时严查，所能收功。”
“这也说得是。”彭玉麟想了一下说：“我自有区处。”
第二天一早，彭玉麟赶到苏州巡抚衙门，见过黄宗汉，和他请示了一番，随即传呼已抚标参将，叫李虎的，到得后堂，吩咐他选二十名亲军，听候差遣，然后传轿到上方山。
上方山正在锣鼓喧阗地唱神戏，吴县知县得到消息，赶紧派出隶役到山上弹压，驱散香客闲人。大家一打听，说是“彭大人上山”，心里无不疑惧――历任道台也有到上方山来拜五通神的，但彭玉麟为人刚直，绝不会跟五通神攀交情，那么，此来是为了什么？
彭玉麟给苏州人的感觉是既怕又敬且爱，所以心里惴惴然，却又为他深深担心，怕他不卖“上方山老爷”的帐，会有灾祸降身。所以都避开了窥视着，但愿他只是兴到逛山，逛完就走。
等轿子到达山门，彭玉麟跨出轿来，四面一看，随即喊道：“李虎！”
“李虎在！”
“把什么五通神的泥土木偶替我拉下来！”
“喳！”李虎答应得很响亮，却站着不动，满脸惊疑为难之『色』。
“去啊！”
“大人，”李虎嗫嚅着说：“沐恩不敢。”
彭玉麟心里很生气，但转念就心平气和了。看着庙外群情惶惶，奔走相告的百姓，心里在想：如果五通神，『迷』『惑』人心不是如此之深，又何用自己来拆『淫』祠？不必怪李虎。
这样想着，便一言不发，大踏步往里走去。行得不多数步，只听后面人声嘈杂，转眼一看，一大群百姓正忧容满面地赶了上来，见了他进来，一齐跪倒。
为首的一个白须老者，磕着头，用哀恳的声音说道：“大人，千万慎重！大人爱民如子，三吴黎庶，敬之如父，不敢不犯颜直谏。神道得罪不得，从前也有几位大人，得罪了神道，一回去立刻就有灾祸。小人二十岁那年的知县老爷，也是冒犯了神道，还不曾下山就中风在轿子里。道台大人千万动不得，请上轿回衙门吧！”
越是如此，彭玉麟的决心愈坚，微笑摇头，“不要紧！”他说，“灾祸我一身当。”
“大人的灾祸就是三吴百姓的灾祸！”
话说得如此恳切，彭玉麟不能不感动，决定因势利导，希望说服，“你看我可是固执刚愎的人？”他问。
“大人绝不是那种人。”
“那就是。五通神是『淫』昏之鬼，这件事我想了又想，绝非心有成见。我不信有何灾祸。”他又说，“这两年水旱灾荒，民生疾苦，岂可将有限金钱，浪费在这伤风败俗的荒唐『淫』祠上。我今天决定要革陋习，严办神棍；你们不必怕，没有什么可怕的！你们都起来！”
等百姓站了起来，彭玉麟又引经据典，讲了一套“怪力『乱』神、子所不语”和祭典须虔诚简朴的大道理；无奈数百年根深蒂固的『迷』『惑』，绝非一时的解释所能消除。他看看空言无益，便命亲军守住殿门，大踏步走上前去，毫不考虑地将五通神的左臂一拉，只听“克哒”一声，泥屑纷落，一条断臂已经在他手里。
百姓无不惊骇失『色』，有的发抖，有的默祷，有的跪了下来，喃喃
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