河沿回城。“别调头，还没有到查楼呢！”
“皇上，您还要去啊？”
“当然去，怎么不去！”
马车继续启程，皇帝坐在车中，手托着腮帮，“六福，你知道巡街御史是哪一个吗？”
“这，奴才听人说，是个姓彭的，叫什么彭南清的？”
“对喽，那你知道他是什么人吗？惊羽，你知道吗？”
“奴才哪儿知道啊？”惊羽抿嘴一乐，轻声说道。
“这个人可是不简单，他的祖上叫彭顺，……”皇帝谈性大起，笑眯眯的对惊羽说道，“这个人你恐怕没听说过，有一个叫和珅的，你一定知道吧？”
“知道，知道！”惊羽也精神一振，“您是说，这个彭顺和和珅有关？”
“这要从和珅为仁宗睿皇帝赐死说起了——。”
乾隆六十年，老皇帝禅位十五阿哥颙琰，是为嘉庆朝，但居于养心殿西暖阁的乾隆皇帝只是名义上做了太上皇，实际上绝不肯有丝毫放权，一直到嘉庆四年的正月初一日，起更时分，看四川、陕西来的军报，一边看，一边拍桌子大骂，‘废物，可恶！’骂声未绝，人立刻仆倒，人事不知，手脚冰凉，牙关紧闭，只有白沫子从嘴角挤了出来。
“啊，”惊羽低呼一声，“这是痰厥吧？”
“这你也知道？”
“惊羽听让说起过，老人最怕如此。”她匆匆答了几句，又紧接着问道，“那后来呢？”
“后来就不行了。”皇帝面上带着一抹冷笑，像是同情，更像是讥讽，“派人传太医，又来回值宿的郑亲王，后来更是把皇帝从毓庆宫叫到养心殿。”
“那，救醒了没有呢？”
“救醒什么啊？”皇帝的语气丝毫不像是在说本朝的先王，倒像是在说一个不相干的人似的，“等到和珅赶到宫中，听人说，太上皇醒过一次，可是马上又不行了。皇帝命人用合符大开五门，传御前、军机、宗室诸王全部到养心殿，来为太上皇送终。”
惊羽点点头，她在皇帝身边多年，知道合符是个什么玩意，这种东西沿自明朝，符一共有五副，每一副是两面镀金的金牌，上面镌刻着‘圣旨’二字，一用阳文，一用阴文；阳文的五副存在敬事房，阴文则分别放在乾清门左右的景运门、隆宗门和东华、西华、神武三门。
这种合符的作用是在遇有紧急派遣或大征伐指授进退方略，必须争取时机时，命敬事房发出阳文合符，经五门值班护军统领与阴文合符比验相符，方始启门。在咸丰朝，合符只用过一次，就是在咸丰七年，英法两国政fu联合向大清宣战，奕紧急进宫，请皇上传用合符。
和珅到了军机处，立刻命人递牌子，又问及详情，答曰，‘今天晚上值班的太医是左院判贾伯雄，开了二陈汤，煎好之后灌下去，依旧不醒；后来从药箱子里取出成药喂下去，太上皇只是睁了一会儿眼，就又昏迷不醒了。”
等了片刻，和珅以为自己一递牌子，皇帝立刻就会叫起，不料等了两刻钟，竟没有丝毫消息！就在这会儿，内务府大臣盛住来传旨，“皇上交代，这会儿心乱如麻，见面也不知道该说什么，等其他几位中堂到了，一起进见吧？”
和珅心往下沉，从嘉庆元年以来，皇帝有什么向太上皇陈请之事，从来都是托他代奏的，如今竟拒绝‘独对’，怎么想都是一个坏兆头！
但一转念又释然了，因为盛住是嘉庆帝生母孝仪皇后的哥哥，经太上皇钦赐为一等承恩侯，皇帝传旨不经太监，而派自己的亲舅舅来，足以说明对他还是另眼相看的。
和珅和盛住说了几句话，住在宣南的院使商彝也奉旨到宫了，盛住即刻带他进宫请脉，左右手轮番请过，商彝从宽大的龙床下来，嘉庆已经迫不及待的发问了，“怎么样？”
“奴才不敢有一游移之语，致误大事，请皇上传吉祥板吧？”
吉祥板就是棺材，不过是宫中特殊的叫法而已，商彝这样说话，便是明确表示，太上皇已不可救！皇帝立刻流下泪来，“一定有法子的，你想想法子！”
“天年已到，非人力所能挽回。请皇上节哀。”
“不！”嘉庆不死心，固执的说道，“你想，慢慢想！”
商彝无奈，和贾伯雄商议了片刻，开了方子，给太上皇灌下去，乾隆的一条命算是勉强被吊住了，但依旧是人事不省，双目紧闭，唯有喉咙间有痰响如雷之声——任何人都知道，这不过是拖时间而已。
另外一边，皇帝登基四年之后，首次单独召见军机处，照例
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