返回国内，向政府禀报；而在大清一边，也仅限于最少数的几个人知道，在旁人如立山等看来，这两个人参与其间，也只是为中日两国能够展开合作而进行一些穿针引线的工作，不及其他。
奕自然是知道的，含糊的点点头，“一切都好。”他问道，“皇上，这一次与日本使团展开谈判，皇上可还有什么要训诫的吗？”
“朕刚才看过这一上午的记录，没有甚么大的毛病；日本人的伎俩嘛，想来你也能看得出来，何须朕多费唇舌？”他这样说道，“朕既然把这件事交给你，你就放手去做，不必顾忌其他。”
奕微微皱眉，皇帝的说话完全没有边际，竟似乎是对这一次的和谈不闻不问似的，这固然可以使自己能够掌握更多的主动，但考究上午时候，日本人寸步不让的话锋，也让他知道，这一次的谈判不是那么容易拿下来的——要是耽误的时间太久，岂不是平白给了日本国内太多的准备时间？一旦谈判破裂，于战事更添变数，这是不能不事先和皇帝回奏清楚的。
听完他的话，皇帝沉吟片刻，“这件事嘛，朕再想想。你们先跪安吧，等明天进来，朕再和你们说话。”
奕、世铎几个跪安而出，自去办差不提，皇帝在养心殿中坐了一会儿，长身而起，“到钟粹宫去。”
钟粹宫是皇后的寝宫，本来皇后是居住在坤宁宫的，不过那里常年要煮两口大猪，简直成了砂锅居，气味难闻也就罢了，更加主要的是环境嘈杂，岂勘母仪天下的皇后驻足？因此便迁到钟粹宫中了。而这里只是皇后居所中的一处，帝后情深，有时候也会传她到梅坞、甚至暖阁中休息。
旨意传到钟粹宫，皇后在殿口相应，“臣妾参见皇上，万岁爷吉祥。”
“不是和你说过了吗，你身子不好，最怕寒冷，就不必迎驾了。”
“那是万岁爷体恤、恩赏臣妾，臣妾岂能恃宠而骄，不知尊卑？”
皇帝一笑，目光游移，“啊，秀儿也来了？”
秀慧公主出嫁数年，已经是一派少妇风情，“女儿叩见皇阿玛。”
“孩子呢？带来了没有？”
“没有。”大公主说道，“粟诚要孩子读书，女儿也不好说不，便独自一个人进宫来了。”
皇帝点头，表示明白，举步向殿中走去，一面走，口中一边说道，“阿玛和你额娘不是不想你，但出嫁从夫，你又是天家之女，总往宫里跑，算什么？到时候妯娌之间畏惧你的身份，不敢说话，但背后议论，终究难免……，以后啊，能少进宫就少来。嗯？”
秀慧大感委屈，她和曾纪鸿婚后住在额驸府，和曾纪鸿的太太曾刘氏不长见面，更主要的是，曾纪鸿任职大清驻英公使馆的一等参赞，伴夫上任，根本不在国内。怎么说妯娌会有所议论呢？伸手拉了一下额娘的衣袖，努了努嘴巴。
皇后向她一笑，示意无妨，跟在丈夫身后进了暖阁，升座之后，这才问道，“皇上，今儿个怎么到臣妾房中来了？”
“政务之余，偷得浮生半日闲。”皇帝笑眯眯的望向妻子，心中一片爱怜，她到自己身边有近35年了，从青涩少女如今而成一国之母，其
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