“照这样说，完全是看不得盛宣怀喽？”皇帝问道，“朕看也是！黄体芳的话好刻薄。盛宣怀这个人朕知道他・起居豪奢，而为人又有些尖刻，但这几年在北洋海军衙门・也办了不少事，真正有目共睹。说他光是会用钱，百弊丛生，毫无成效，这不是瞪着眼说瞎话吗？”
“是！”肃顺附和着说，“奴才也以为，黄体芳的话，说得太过分了！”
“黄体芳是翰林院侍讲・也算朝廷的大臣・又不是梁鼎芬这些新进的翰林可比。他上这个折子，让人实在不懂他是什么意思？”他问道：“你们看怎么办？”
听这一说・他的意思完全清楚了，把黄体芳跟因为参盛宣怀而丢官的梁鼎芬相提并论・可以想见他的恼怒。奕便即答道：“应该交部严议！”
“对了！交部严议。”皇帝说道：“大办海军，让盛宣怀会办，是大家多少日子商量才定规下来的。难道就都不及黄体芳一个人的见识？何况大臣进退，权柄操在朝廷，他凭什么说这个不该用，那个该用？你们拟一个批来看。”
于是众人退下，由许庚身执笔，拟上交来，呈递御前，皇帝亲自动手，用朱笔誊在折尾上，发交吏部。批的是：“侍郎黄体芳奏，大臣会办海军，恐多贻误，请电谕使臣，遄归练师一折。海军操办，事关重大，特派醇贝勒奕，总理一切事宜。盛宣怀办事剀切，阅历已深，谕令会同办理，又恐操练巡阅诸事，一人未能兼顾，遴派曾纪泽帮办。所有一切机宜，均由海军衙门随时奏闻，请旨办理。朝廷于此事审思熟虑，业经全局通筹;况黜陟大权，操之自上，岂臣下所能意为进退？海军开办伊始，该员辄请开去盛宣怀会办差使，并谕曾纪泽遄归练师，妄议更张，迹近乱政。黄体芳着交部议处！”
其时吏部尚书崇绮因病请假，由礼部尚书乌拉喜崇阿署理，他是个谨饬平庸、没有主张的人，另一位尚书徐桐，听见‘洋，字就会变色，平生最恨‘洋务，，对盛宣怀自然没有半点好感，因而也就同情黄体芳。至于李鸿藻，是昔日的清流领袖，对黄体芳更要回护。所以避重就轻地引用了一条来处分。这条定例是：‘官员妄行条奏者，降一级调用，公罪。，
公罪是公事上有所不当，与个人品格有亏而获咎的私罪不同，公罪照例准许抵销，换句话说，只要得过‘加级，的奖励，就不必降级。象黄体芳这种，总有好几次加级的纪录，因此这样的处分，对他来说，实在丝毫无损。
徐桐与李鸿藻如此主张，其余的堂官觉得不甚妥当，‘妄议更张，迹近乱政，与‘妄行条奏，的过失，并不相同。然而因为上谕中最后一句是‘交部议处，，不是‘交部严加议处，，又因为黄体芳本人是翰林院键笔之一，建议改派曾纪泽专司筹练海军，亦可说是分内应尽的言责，似乎谈不到‘乱政，。这样一转念间，也就默然同意了。
复奏一上，皇帝大为不满。认为‘所议过轻，，朱笔亲批：“黄体芳着降二级调用。”而‘吏部堂官传旨严行申饬，。包括告假的崇绮在内，这个年便都过得不甚痛快了。
这纷繁复杂的局势尚未有片刻平息，李鸿章和胡小毛奉旨进京了。在皇帝传到日本的旨意中，胡小毛的待罪之身，进京之后，即行到兵部报备，随即被送进刑部，等候朝议的结果，这也不必细表。