“哦？怎么说？”
提起这件事，陆建瀛也是心中得意，当下为众人解释了起来：自从今年五月间杨殿邦在淮阴请郑若增过府衙论及沙船帮和江淮四的罗九合作，并且安排现有漕帮部众与之合作改行海运之事谈判以来，凭空给其他漕帮增添了很大的压力。
陆建瀛所要负责的是湖属八帮的漕帮改制事宜，和江淮四比较起来，湖属八帮都是疲帮――因为盘剥过甚的缘故。其中有一个名号为半帮的帮众，据说，这个一半的漕帮本来是属于漕帮祖师潘祖的书童，姓姚，单名一个发字，杭州人，生来聪明伶俐，事主忠诚，潘祖爱之如子，因而也收为徒弟，法号文铨，在潘安堂三十六大弟子，称为“守座弟子”――此人在帮中有特权；潘祖曾将编余的粮船一百六十四只，又分出半只，赏给姚发，随帮贩运香末杂货――实际上就是半公开的走私――自此留下半帮的名目。
半帮船又名“随运尾船帮”，大多是粮帮中最“吃得开”的人假借势力，贩运京广杂货，北去运南货，回空运京货；绍兴酒在京里称为“南酒”，大部分就是半帮船运了去的。而这一次陆建瀛要解决的湖属八帮，就用到了现在的随运尾船帮的帮主――他叫孙祥成，除了掌管利益极大的本帮业务之外，他还有一个身份，是嘉白帮的帮主孙祥太的弟弟。兄弟两个和罗九爷一样，都是‘来’字辈。
所谓的嘉白帮是湖属八帮中最大的一支，承运嘉属七县的自粮，部下漕丁众多，可称得上是两江总督管辖下的最大的漕帮分支，如果能够拿得下孙祥太，再配以杨殿邦的漕运总督衙门正在进行的对江淮四进行的改革，那么，完成皇帝交付的将漕运改为海运的重任，就不会有很大的阻力了。
本来，湖属八帮，尤其是嘉白帮是属于江苏省藩司所管，只不过皇帝的谕旨交代得很清楚：漕运改革之事，着两江总督陆建瀛与漕运总督杨殿邦共同署理。而杨殿邦将近80岁的年纪，自然不可能让他过问太多，所以也就只有把更多的事情交给陆建瀛了。
当然，要完成这样的任务，也不是件容易的事，孙祥太势力很大，而且于漕运改革之事多有怨言，认为这是朝廷有意要『逼』死漕帮十数万部众，断绝漕丁的活路，据说酒后经常有大不敬之语态流『露』，弄得帮众人人自危。当然，这样的话只是道听途说，陆建瀛既不能当真，更加不能彻查――一旦发作起来，便是惊天动地的大事，漕运改革在自己这里出了纰漏事小，惹得紫禁城中天颜震怒就是大事了。
实际上，孙祥太一半是生气，一半是发愁：湖属八帮都是疲帮，从来被各方盘剥，勉强混一个温饱，还要时常靠弟弟的随运尾船帮接济。听说江淮四的罗九搭上了郑若增的沙船帮，双方现在的合作非常紧密，一边挑选精装补充进新沙船帮，一边筹资购买、新建俗称叫四不像的沙船，准备来年春天扬帆出海。而自己这边呢？听和湖属八帮有联系的京中大佬言，从明年起，最晚到咸丰二年，江南所有的一百二十七帮半就全都要完成改行海运的准备，等于是漕帮现在的状况，最多维持到后年，就要全部烟消云散了。
而最要命的是，这一次改行海运是皇帝亲自
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