”
“就这样，你们跪安吧。”
“喳！”
孙瑞珍三人退出养心殿，刚走出门廊，六福就追了出来：“曾大人？曾大人？”
曾国藩赶忙站住了：“陆公公，皇上可还有什么吩咐？”
“是！皇上着曾大人暂留一步，还有些事情要告诉你。”
曾国藩看看两个和他一样『摸』不着头脑的同僚，口中答道：“喔，那么，……”
“请曾大人和我进来吧。”说着话，六福为他挑起了门帘。曾国藩不敢怠慢，向孙沈二人一拱手，又走进了养心殿。
行礼已毕，皇帝让曾国藩站了起来：“把你留下，是有一件事要问你。刚才，朕和你们说的话，你可听清楚、想明白了吗？”
“是！臣明白，皇上之意是，招英使进京之事，当以高宗皇帝之事为成法。细节之处，也可援引当年高宗纯皇帝上谕为例。”
皇帝对他这样的奏答很满意，语调也变得轻松了下来：“正是这话！孙瑞珍刚才所进言，朕虽然也知道他是为国之谋，但是时移世易，现在的大清已经六十年前的大清朝了。你上的那份《历陈民间疾苦三事折》中，不是也在在表明了吗？”
曾国藩赶忙跪倒，他说：“回皇上话，臣所上之折，皆为荒诞不经之语，皇上不大加挞伐，臣已是默念圣恩。”
“朕知道的，朕也没有任何怪罪你的意思，其实，就是你不说，朕也早有求变之心。两江和漕督现在正在进行漕运改海运之事，到明年，最晚到咸丰二年，朕就要在两江看到初步的成效！”皇帝简单的说了几句，自觉话题扯的有点远，又拉了回来，他说：“今日先不说这些。照你想来，孙瑞珍可能领会到朕的这番苦心吗？”
“臣以为，孙大人也有难言之隐。”
一句话如有探骊得珠之意，皇帝豁然开朗！“你是说，孙瑞珍只是责任攸关，不敢有所表『露』？”
“是！”
“是啊，是啊！”皇帝慨然点头，曾国藩一句话给他提了醒，也立刻让他融会贯通起来：“他做礼尚，于此一节上若是不能力争的话，嘿！说来，还是一个‘名’字作祟啊。”
曾国藩连回话都不敢了。他知道皇帝是什么意思：孙瑞珍在君前不出任何交心之语，便是顾全到他自己的名声！这样诛心之语出自皇帝……，他把大帽子放在一边，频频碰头不止。
“既然你能够领悟到这一层，曾国藩？”
“臣在！”
“怕你就要多多辛劳了。”
曾国藩心中恼恨自己多嘴多舌。皇帝让自己多多辛劳，无非就是让自己代替皇帝，甚至代替孙瑞珍做出决断，自然的，到时候挨骂的也就会变成了他自己。他又是那种忧谗畏讥的『性』子，心中更是懊恼不止。只不过在君前不能有所流『露』，也就更加的郁结起来。
“曾国藩？你可是认为将来英夷进京之后，于行礼一节上有失朝廷仪体，你身为副使，带人受过而心中委屈？”
“臣不敢。为君父分忧是臣分内之责，臣不敢因一己之名而置皇上，天下福祉于不顾。”
“说得好！”皇帝猛的打断了他的话头：“你能够这样想，必有后福！”
“是！”
皇帝拿起书案上的笔
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