黄宗汉字寿臣，福建人，道光15年的进士，散馆后十余年间升到云南巡抚，可谓官符如火。这是三方面的原因：第一得益于他本人确有实才；另外一方面就是得益于他的同乡，时任工部侍郎的彭蕴章的举荐，第三方面，则是来自于老师的提拔——穆彰阿是他这一科殿试的总阅卷官，黄宗汉拜到他的门下，也是有名的‘穆门十子’之一。
他是心中只知有己，不知有人的那种人，在云南任上对待下属官员如同厮养家奴一般！
布政使司有一位司官，姓马，专门负责每一年云南进贡物品筹备，运送事宜。彼此都是读书人，又是在一省为官，见面的时候便是不称官称，也可以用台谱或别号称呼——这本是不成文的规定，更加是礼貌。但是黄宗汉从来不管这些，只是因为马司官比他科名稍晚几年，平时又是衣着朴素，每一次见面都用：‘老马’称之而不名。
马司官当然不满，偏又爱喝酒，酒后也便免不了发些牢『骚』，话传到抚台大人的耳朵里，从此便多事了。
道光季年一次，运送普洱茶、冬虫夏草等贡品进京途中，偶遇大风将贡船打翻，如果要是遇到一个通情达理的上官，这样的事情也不过是背一个处分而已。偏偏黄宗汉和马司官不洽，便借题发挥，上了一封奏折，其中说马司官：‘……当值以来每日无酒不欢，其人常在醉乡，本次押送贡物到京，更加贡船之上饮酒作乐，于天庾正供之事无半点恭敬之心，与押送兵弁做竟夜之欢，殊非人臣仪体……’
按照清制，巡抚照例要另挂两衔，一个兵部侍郎衔——用来节制一省武官；第二个便是挂右都副御史衔，用来参劾下属官员。而正常情况下，每核必准！这倒未必是因为属下官员一定有错，更主要的原因是为了保持巡抚的威信——若是轻贸驳回，则该巡抚也就只能上表求去了。
这一次的参劾折子到部，部议将该司员革职拿问，还好，道光皇帝是个忠厚人，命人调来司员履历折看过之后，知道马司官是山西吕梁人，从小家境贫寒，读书刻苦，而且事父至孝，便动了恻隐之心，改革职拿问为降两级使用，却仍在原任任职。
经此一事，黄宗汉在云南任上更加是肆无忌惮，每年借三节两寿（所谓的三节是指万寿节——皇帝的生日，中秋节和春节；两寿是指他和太太的生日）大肆收受馈赠，几年下来宦囊颇丰，进京活动，意图调到一个更加富庶之地任职。
邸报到省，黄宗汉得意非常，收拾行囊轻车简从上京。
进京之后，照例是要在管驿休息，整理一下行装，先到宫门口请安，然后回馆等待明天面君之后再拜会同僚，同年，师长。
第二天一大早，黄宗汉就到了军机处直庐等待，今天见面时间很短就散值了，由内务府大臣文庆引见，进到殿中，免冠叩头，然后从从容容的戴上大帽子，跪在那里等候皇帝发问：“朕听穆彰阿说起过你，也曾经听你的同年说起过你。”
“是！”
“你的风评很好啊！”皇帝在养心殿的正殿御座后端坐，静静的看着低头站立的黄宗汉，他生了一张长脸，硕大的鼻翼，却两腮深陷，眼神中一片呆滞，看什么就死盯一眼———看就是那种极难伺候的主儿：“连续两年大考一等，可见你是肯为朝廷出力，也确实是能够为朝廷出力的。”
“是！臣受先皇捡拔之恩，无以报效，只能勤勉办公，不敢有一日懈怠。”黄宗汉的嗓门却是相当洪亮，他说：“至于能够为朝廷出力的地方，臣自当鞠躬尽瘁。”
“这样很好。”皇帝今天的表情在文庆看来有点奇怪，似乎是在生什么人的气似的
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