道向南搜寻。北风呼啸，漫天雪花，驰道被雪覆盖，空无一人。
过了浮桥，城墙上巡视的士卒看见我们大声喊叫。
新任耒阳县令唐文俊、县丞林业、县尉华盖、功曹史谢世成和屯长石急忙出门迎接。
我命令他们准备空房子，点燃火堆和准备食物接济过路的灾民。我们没有进城，继续沿驰道前行，救人如救火！这冷的天，人昏倒在地上，一会就冻僵。
驰道上出现了五十几个难民，大多是女人、小孩和老人，挽着包裹，背着装米的布袋，在雪地上蹒跚前进，眼睛里充满回家的喜悦，单薄的衣服上沾满雪花，头发上冒着热气。
“刘大人来了！”突然有人大喊起来，难民们跪伏在雪地上。
“大家把袋子放到车上，老人和小孩坐上来，盖上被子！”我大声吩咐着。
“多谢刘大人！”众人叩拜。
老人和小孩上了车，盖上被子，赤脚的男人和女人换上皮靴，跟随马车前行。
装满三辆，大车往回赶，交给县令，空车返回。
十里多路，就装满了十二辆大车，加上男人、女人，有四百多人。
到傍晚，运送了一千多难民到便县、耒阳，埋葬了四十三具遗体（二十九个老人、十四个小孩）。一具具僵硬的遗体被雪花覆盖，顿感悲凉，眼睛发热。
暴雪一直下到初四傍晚才停，整整两天两夜，韩段说这是他三十多年来都没碰到的大雪。
大旱、洪水、暴雪都被我碰到了！
酃湖岸边结冰了，士卒们不得不敲碎冰块，提水喂马。
酃城无动静！
孙坚和周力的营寨也很平静。
初五清晨，太阳出来了，大地一片金黄，银光闪闪。
踩在雪地上，发出“嘎次、嘎次”的响声。
早饭后，孙嵩慌忙跑来禀报，孙坚和周力的部队几乎同时出了营寨，向酃城进发。
捷足先登？抢功？
四千人攻击一万多人防守的城池，也太轻敌了！我要是装着不知道，他们两部人马攻击受阻，损失惨重。我一部人马再攻城，损失会更大！就算我最后攻下城池，也得罪了孙坚和周力两人！
鹬蚌相争，渔翁得利？
我是不会做这种看起来占大便宜的傻事的！
他们没有联络我，我也不能贸然发动攻击。
命令孙嵩派出所有斥候和特种队员，绞杀南门外一里内遇到的陌生人。
韩琦、蒯明率领五百辎重兵驻守营寨；黄忠、蔡瑁率领大军进军龙家岭，在树林中隐藏，做好攻城的准备。
士卒们把能穿衣服都穿上，在鞋底绑上了枯草、破布，防滑！
西城门。
孙坚端坐在高大的枣红马上，身披红色大氅，鞍上横放着古锭刀，三绺长须迎风飘扬，仰望城墙，意气风发。
身后绛红色大纛，斗大的“孙”字熠熠生辉。左有程普、祖茂，右有黄盖、韩当和孙贲，铁盔、铁甲；两千士卒，军械整齐，前方五百弓箭手、十部楼车，两部撞车、五十架云梯紧随其后，一千刀盾手，精神抖擞，只等军令。
箭上弦，刀在手。
桂阳郡横空出了个刘靖、刘云天，从没听说过！竟然一战成名，听先生（朱?）信上说，是刘家宗室后人，天子欢喜得不得了，不顾大臣极力反对，拜讨贼校尉；大将军也派人到处打听刘靖的来历？想我孙坚随先生征讨蚁贼，大小胜仗打了几十场，刀下鬼无数，还给万金堂捐了一千万钱，才得到这个长沙都尉！这世道……
“末将禀报都尉大人，将士们都准备完毕！”军司马程普拱手禀报。
程普、字德谋，三十多岁，幽州右北平土垠人，高大健壮，方脸、高鼻，三绺胡须，使一杆铁脊蛇矛，有万夫不挡之勇，是孙坚的左膀右臂。
“伯阳，周都尉是否准备妥当？何时开始攻城！”
“末将回禀都尉大人，周大人将于巳时（九点）以擂鼓为号。都尉大人，是否派人告知讨贼校尉大人，三方同时从北、南、东三门攻城，酃城可破！”孙贲拱手说道。
孙贲、字伯阳，十七岁，个子不高，结实，皮盔皮甲，手拿一杆铁枪，英姿飒爽，他是孙坚的侄儿，侍卫长。孙坚派他和周力保持联系。
“都尉大人，伯阳说得在理！”左军侯黄盖拱手劝道。
“难道大家怕了蚁贼？前年，左中郎将皇甫大人和中郎将朱大人率两万人马杀败了几十万蚁贼！我们今日有四千人马，以逸待劳，城内也就八、九千残兵败将！讨贼校尉大人已经收复了桂阳郡，劳苦功高，要是再攻破酃县，那我们大家就没有功劳了！本官已和周大人商议妥当，趁着护城河被冻住，从东、北两面同时发动攻击，本官亲率盾牌手攻上城池，绞杀蚁贼。告诉将士们，破城后，每人奖励一万钱。”
“末将遵令！”
咚咚……鼓声如雷，惊天动地，响彻云霄。
杀……喊声四起，杀声震天。
咻咻……漫天箭雨飞向城墙，城墙上传出惨叫声。
咻咻……无数箭矢从城墙上像雨点般泼下。
奔跑的士卒纷纷被箭矢射中，抬着云梯继续奔跑，有些栽倒在地，痛苦的呻吟，雪地刹那间被鲜血染红，血腥激发了双方士卒的兽性。
杀……士卒们的靴子上绑上了稻草、破布，抬着云梯，大喊着，口里呼出白雾，踩着冰雪，冲向结冰的护城河，踏过光滑的冰面来到城根，准备立起云梯。
杀……喊杀声从城上传来，垛口冒出了无数举着盾牌的士卒。
西门守将、左将军林武国、字奂成，冀州人，二十八岁，身高体壮，两眼深邃，手握一把大刀，骁勇善战。
南门。
旌旗招展，士卒们手握盾牌和铁刀、长槊紧张的注视远方；大帅彭脱矗立城楼上，远眺远方的龙家岭，陷入沉思。
彭脱，冀州人，三十多岁，高大魁梧，颧骨突出，面容憔悴，但两眼炯炯有神，原为渠帅张曼成的部下。
两年前，在右中郎将朱?和南阳太守秦颉所率三万官军的连番夹攻下，粮食和军械短缺，士气涣散，张曼成、波才接连战死，彭脱换上义从的盔甲侥幸逃走，张弘、韩忠、孙夏也战死！彭脱联络到孙夏的弟弟孙中，率三千残兵躲进了十万大山，靠打野兽，吃野果、树皮躲了一年……
刘云天从什么地方来的？坏消息接连传来，攻城受阻，伤亡惨重；孙中战死，手下投降；便县孙威投降、耒阳黄天霸投降！半月时间，两万多人马被刘靖剿灭或收复；自己率领的一万二千兵马，已损失三千多，只剩下城中的九千多，大好形势，变化太快了，前途突然变得暗淡下来。
酃城四面环水，三路官军围住了城池，天寒地冻，突围出去，不是冻死，也会饿死，先据城坚守，等天气暖和再选择突围。
天要灭黄巾军？大师，你在天之灵保佑我们吧！
斥候回报，刘云天的军营早上没有动静。
刘云天会不会攻城？
北门。
进攻北门的鼓声响起。
豫章都尉周力、字子斋，三十岁，身体瘦长、结实，长脸短须，面色白净，铁盔铁甲，右手握一杆铁枪，英姿飒爽。
“擂鼓助威，随本官杀上城头！”
十部楼车快速向护城河靠拢，车上几百支箭射向城墙，敌军纷纷中箭倒下……
两百人士卒抬着二十部云梯快速跨过冰面，向城墙靠拢，一千人刀盾手，大喊着冲过冰面，迅速奔向云梯。
东门守将，忠义校尉李青，并州人，二十五岁，高大魁梧，面色黝黑，宽脸厚唇，大眼睛；三年前，逃难到冀州，加入了张角的太平道，从普通士兵做起，历经数十战，忠心耿耿。
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