在他欲闭眼养神间，一串车声‘嘟嘟‘传来，由远及近，非常清晰地传入他的耳际。
他心里一紧，刚站起身来，便听得‘刹刹……‘一阵刹车声，竟然停在了自己的宅门之外。
他不敢怠慢，三步并作两步，一溜小跑到了门口，便见几个军爷下马整装，向门里走来。
‘嘘……领主正用早膳，任何人不得打扰，各位还是先喝杯茶再进去吧。‘张五爷赶紧伸手拦住道。‘军情紧急，不敢耽搁，还请你替我禀报一声。‘一个显然是领头的军爷扬了扬手中用火漆密封的信囊，气喘吁吁地道。
‘就是天大的事也得等等，若惹恼了领主，谁担待得起？‘张五爷忙道。
‘可是……‘那领头军爷面带难色，犹豫了一下。
就在这时，从上房中出来一人，阴着脸儿踱步过来道：‘闹什么闹，吵着了领主，你们可要吃不了兜着走！‘
那位领头军爷赶忙行礼道：‘柔小姐，并非是小人不懂规矩，实在是军情紧急，陈馀的***进占常山，彭越在梁地也起兵谋反……‘
他话未说完，只见那‘柔小姐‘已是一把将信囊抓了过来，脸色铁青，匆匆向上房走去。
这位柔小姐正是擎宇帐中的首席谋臣张小柔，他自学有所成起就一直追随擎宇，虽然年轻貌美，却博学多才，最精谋略，一向为擎宇所倚重，在血色军中，是仅次于擎宇的第二号人物。
她与擎宇此次前来北城，是为血色军攻湖畔镇作最后的准备。他从来不打没有准备的仗，在她看来，打仗如弈棋，不仅讲究布局、中盘、官子，而且还要知己知彼，才能百战不殆，这也是她襄助擎宇以来，未逢一败的原因。
等到张小柔进入上房，擎宇的早膳才刚用一半。看到张小柔脸色有异，擎宇也顾不上再吃下去，推开碗筷道：‘先生有事吗？‘
张小柔递过信囊道：‘果然不出微臣所料，马荣敢与我们在湖畔镇决战，原来是利用陈馀、彭越对我们的后方进行骚扰，一旦湖畔镇战事僵持不下，形势将对我们大大不利。‘
擎宇从信囊中取出锦书细观一遍，用力掷于地上，大怒道：‘陈馀、彭越居心不良，竟敢趁火打劫，真是反了！待我先回师平定他们，再与马荣决战湖畔镇！‘
他站起身来，来回走动几步，却听张小柔摇了摇头道：‘这恐怕有所不妥，若是我们真的回师平乱，岂不正中了马荣的奸计？依微臣看来，陈馀拥兵不过五万，彭越也只有三万兵力，不管他们来势多么凶猛，都无法左右整个战局的发展，最多只能添些小乱，不足为虑。倒是这湖畔一战，我们应该好好策划一下，争取一战胜之，不留后患。‘
擎宇深深地吸了一口气，强行压下心中的怒火，沉吟半晌道：‘要想一战胜之，谈何容易？马荣投入在湖畔镇的兵力与我军兵力虽然有一定的距离，但他若坚守不出，按照兵家以十倍围之的策略，我军在攻城战中的兵力尚远远不够。‘
‘领主所说的是以正兵迎敌，当然会显得我军在使用兵力之时有捉襟见肘之感。‘张小柔显然已经有了主意，微微一笑道：‘既然我们用正兵不足以奠定胜局，那么，我们不妨用奇兵一战，必能收到意想不到的效果。‘
‘奇兵？‘擎宇的眼睛一亮，旋即变得黯然道：‘我们现在所用的难道不是奇兵吗？在这短短的五六天时间里，我血色领土中的数十名高手深入敌营，一连刺杀了盟军将领十七名，却不仅不见敌军阵脚大乱，反而折损了我二十余名高手，此计虽妙，只怕未必是上上之策。‘
张小柔听出了擎宇话中的埋怨之意，淡淡笑道：‘领主统兵多年，又贵为血色领土术神，应该明白这种交换是赚是亏。一个善于领兵的将军与一个实力超强的东部大陆高手，孰轻孰重，应该一辨就明，领主何必去为那二十余名高手的性命而惋惜呢？‘
擎宇冷然道：‘张先生所言虽然不无道理，但是对我血色领土勇士来说，未免太残酷了一些。虽说我血色领土崛起东部大陆已有百年，手下人才济济，但要成就一位可以在敌军之中取人首级的勇士，没有十数年的功力是万万不成的。‘
张小柔一脸肃然道：‘匹夫再勇，不过能敌十百，将帅有谋，则可败敌千万。以一个匹夫的性命换取敌将之命，在这种大战将即的时刻，无疑是稳赚不赔的交易。如果领主将勇士的性命看得比名将还重，那么领主应该面对的是东部大陆，而不是天下。‘
擎宇一怔之下，惊道：‘先生何出此言？‘
张小柔的眼芒深深地锁定在擎宇的脸上，缓缓而道：‘能成霸业者，无不精于取舍之有取必有舍。”
擎宇色变了一变，肃然道：‘这倒要请教先生。‘
‘一将功成万骨枯，这句话的意思是说，没有成千上万战士的尸骨作为代价，就难以造就出一代名将，真正的名将总是在血与火的洗礼中诞生出来的，既非靠天赋，也不会侥幸可得。既然如此，那么有数十人的伤亡又何必耿耿于怀呢？想当日领主在新安一战，不是在一夜之间杀尽了二十余万敌军士卒吗？若没有当日这种冷血无情，领主又如何能够拥有今日的辉煌呢？‘张小柔不慌不忙地道，平静的语气中透着一股深入人心的煽动。
‘可那是面对敌人，而这一次折损的是我血色领土中难得的精英高手，就算有十七名盟军将领殉葬，我又怎能淡然置之，心安理得呢？‘擎宇摇了摇头道，想着自起事以来，血色领土中的上百高手追随自己，走南闯北，西征东战，虽然许多人建立了赫赫功勋，但随着激烈的战事频繁爆发，这些年来死的死，伤的伤，已经所剩无几。
擎宇深知，自己能够号令诸侯，开创霸业，成就今日的辉煌，在很大程度上与自己身为血色领土领主是大有关联的，正因为他在东部大陆中拥有至尊的地位与深厚的背景，才使得他能登高一呼，四方响应，凌驾于无数势力之上，呼风唤雨。
所以，血色领土中的每一个高手都是他根基中的一部分，正因为有了他们的存在，擎宇才能迅速崛起。一旦根基不稳，他也许就会在这乱世之中不堪一击。
但张小柔却是从战争的角度上和他谈论取舍之道，所说的话也不是全无