在大厅的中央，上面堆满了乱七八糟的酒瓶，隔得老远就能闻到刺鼻的酒气。在长桌的一头，一个满脸通红的男人正抓着一只羊腿，冲着另一头摇摇晃晃地挥舞着。 “过 ，沃尔，，不在，卡拉你就敢威胁本殿了？”那家伙声音含含糊糊的，空着的左手还不断地寻找着有酒的杯子，“告诉你，本殿哪里也不去！就在要塞这里等着大军回来，好跟卡萨决一死战！达，沃尔可不是你这样的叛徒！他才不会让本殿单独出战呢！”
“那就是罗德艾伦”小闰采尔心情复杂地望着下面那个额废的男人。在宁河的时候。卡萨和提琳曾经戏德似地把帝国顶峰的男人们拿出来评价，其中够资格搅动局势的，当时号称有四大公爵。金百合家的希尔德布里特，佛雷蒙大公卡梅伦，科林斯大公索隆，以及安德烈斯家的罗德艾伦。
时过境迁，金百合大公死在了卡萨手下；佛雷蒙大公遭遇了亚历让。大的叛变，成了真神教的傀儡战死在异国；到下的科林斯大公爵阅采尔还没见过；而这个罗德艾伦，却已经配不上夫公爵这个帝国最荣耀的头衔了。望着下面举止癫狂的中年男人，闰采尔竟忍不住无声地长叹了口气，没来由地感叹起世事无常来。
“您必须正视现实了。”长桌的对面，一个女人的声音响了起来。闰采尔侧转脸，朝着说话的人偷看了过去。那边站着一对男女，却是和闰采尔有着一面之缘的卡拉？达曼尔和他的盟友摩天黑龙。大公爵的说话似乎刺痛了黑龙艾丽蜜丝的神经说话尖酸刻薄了起来。
“大公殿下，现在龙吼要塞里，除了我们达曼尔家的人还坚守着岗位，您倒是再找一两个忠心不二的家族出来！论亲近，我们怎么也赶不上达汰尔一族，倒是下监狱的次数谁都比不了！说实话，就算我们现在反叛到狱雷家，大公殿下您也只能怪自己刻薄寡恩，活该遭这个报应！可咱们不计较！大公殿下，您唯一做对的事情就是没把我家大人的要塞总管这个各头给扒了，瞅准了他一根直肠子，还傻不拉机的要给各位逃跑的大人们断后！”
“艾丽蜜丝，不要说了！”男人低声时暴怒的母龙喝道，“不可对主君无礼！”
“无礼？”艾丽蜜丝几乎要跳起来了，“他把上百名贵族丢在黄金原野的时候，怎么不说自己无礼？十万安德烈斯子弟被狱雷人狩猎似地一网打尽的时候，他怎么不说自己无礼？那混蛋丢光了先辈们的脸！就算去了父神那边，也要把长眠的祖宗们气得醒过来！现在咱们只是希望他整整齐齐地露上一面，堂堂正正地打完最后一仗，他倒说是我们的阴谋？大人，您” “啪！”一记响亮的耳光打断了摩天黑龙的说话，力度之大甚至让闰采尔身边的罗兰都打了个寒战。女人难以置信地望着抬起手的男人，却见他紧绷着脸，不禁一阵气苦，猛一跺脚冲了出去。卡拉？达曼尔歉意地望着离去的女人，冲着长桌另一端的大公爵微一欠身：“艾丽
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