晚霞染红了山林，透过树梢，在曲折蜿蜒的山路上，投下金色的斑点。霞光把两大两小的影子拉得老长，其中一人不停地絮絮叨叨：“快点儿！磨磨蹭蹭的，晚上要是到不了大院子，把你们两个留下来喂狼！”
这两大两小四个踯躅前行的身影，正是顾乔刘氏夫妇，和顾茗顾夜兄妹。
今天一大早，刘氏不知道发什么神经，“和颜悦色”地对顾夜说：“这天眼看着要冷下来了，你去年的棉衣已经短得不能再穿了，今儿带你去镇上裁些布料做身棉衣裳。”
反常为妖，顾茗警惕地站在妹妹身后，问道：“昨天钱掌柜来的时候，不是带了布料来吗？为什么不在钱掌柜那买，反而跑那么远的镇上？”
“茗儿，没你的事！趁着天还没下雪，去多砍些柴屯着！”顾乔怕儿子坏了他们的大事，一句话就把儿子给支开了。
刘氏见碍事的顾茗犹犹豫豫地出门去了，又继续挤出笑脸对顾夜道：“钱掌柜卖的布都是别人挑剩下的，哪有什么好的？再说了，他一尺布比镇上贵了两文钱呢，跟个吸血蚂蟥似的，咱不买他的布！叶儿，你这么大了，还没去过镇上吧？趁着这次机会，带你去长长见识。”
顾乔也加入游说的队伍：“镇上有卖白糖糕、煎饼果子的，还有又香又酥的炊饼，爹带你去尝尝！”
“爹，爹！小壮吃糕糕！”三岁的小胖墩，在他哥哥大壮的撺掇下，嚷着要跟去镇上。
顾乔和刘氏有正事要办，怎么可能带着这两个拖后腿的。哄了又哄，劝了又劝，又答应给他们带白糖糕和炊饼回来，才把那个小磨人精给劝住了。
顾夜冷眼看着这对夫妇的“表演”，不发一言。她倒要看看，这两人到底能玩出什么花样来。兵来将挡水来土掩，她就陪他们玩玩吧！再说了，她也很好奇令大小壮向往不已的镇上，到底是什么样的！
青山村到镇上，要整整走上两天的时间。顾乔这对别有用心的夫妇，带着顾夜走了一个时辰之后，被不放心的顾茗追上。于是乎，三人行变成了四人行！
这具身体到底是个孩子，身子骨又弱，养了这么久依然没把亏虚的身体养回来。她走得慢不说，还得不时停下来休息。空间中虽然有增强体力的药水，可是当着两个大人一个孩子的面儿，顾夜不好拿出来，只能一步一挨地跟在后面走着。
顾茗耐心地陪在妹妹身边，在她累了的时候，扶上一把，还多次提出背她。都被顾夜拒绝了！顾茗也不过才十一岁，山路陡峭难走，他自己已经够吃力的了，顾夜不想增加他的负担。
青山村和镇上之间的山路边上，有一个石头垒成的大院子，里面是个简陋的草棚子，供过路的行人歇脚过夜。进去的人，需要交一文钱的借宿费。
附近十几里，是没有人烟的。晚上山中有野兽出没，
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