个女官的身上有一种经年累月沉淀下来的威严感，让人不由自主地想敬而远之。
“你跟我来，”淡淡一句，她四平八稳地转身，那件束身的袈缧丝丽服让她从背面看上去如少女般身材美好，而她那如鸡肋般平淡无味的声音再次响起，“我给你说说王庭和东殿的情况以及你必须遵守的规矩。”
“是……”
在王庭西南角偏院的几个殿内住着五位来自上下埃及的娇客，她们都是塞提法老从几大贵族家族中挑选来的年轻姑娘，意在让年轻的摄政王从中选出一位可心的，成为上下埃及尊贵的女主人。只可惜几位娇客来了近一年却没有一个能和摄政王乌塞尔玛拉看对眼的。虽然如此这五人中却有一人最得大皇后图雅的欢心，这人正是住在青鹭殿内的伊斯诺夫特小姐。
昨晚由摄政王的晚宴上回来后，她就心思沉重，辗转反侧了大半夜，终于在天快亮前进入了梦乡，故而今日她起得颇晚，此时太阳透过窗户照入她的房内，一脸端庄柔美的伊斯诺夫特正让侍女手持象牙柄的铜镜为她照面，而她自己则精心细致地朝脸上涂抹着有浓郁花草味道的香膏。离她不远的梳妆桌上放着一个莲花蓓蕾造型的木质化妆盒，那是大皇后图雅三旬（一旬10天）前的一个下午送她的小礼物。
“小姐，”使女阿奥三步并作两步走了进来，伊斯诺夫特见了她，挥挥手屏退了持镜侍女，轻声道，“什么情况？”
“说也奇怪，东殿侍女通房的几个姑娘说，那叫妮菲尔塔莉的丫头刚一进殿时肤色黝黑，但不知为何两天后却换了个人似的，肤色白皙的如晴天里堆积的云团。另外……”
“别吞吞吐吐的。”
“有人说她来后很快侍女通房就又来了个肤色黝黑的姑娘，而且这位后来的黑姑娘一天后便被定为尼罗河新娘的人选了。”
“尼罗河新娘――”