开始决定拥立皇族的藩王为帝，毕竟国不可一日无主，然后挥师北上恢复国土。
根据大明的定制，皇位继承的规则是“有嫡立嫡、无嫡立长”，并没有什么“兄终弟及”的说法，那样的话将使得不少人对皇位有觊觎之心，进而引发宫廷血案。
天启皇帝虽然没有子嗣，但像他这样的情形通常都会在驾崩前选定继承人，可崇祯皇帝的情形不同，他有三位皇储人选但都被困在了北京城，这样一来跟没有子嗣没什么区别。
这样一来，谁来当大明的皇帝就成为了一个棘手的问题，按照惯例和规则应该由太后代表皇室跟朝中重臣商议后决定继位人选。
可太后等人也被困在北京城，生死不明，这个时候就应该由朝中地位最尊贵的大臣来主持拥立新帝的事宜，也就是说这件事情应该由李宏宇来做，这样选出来的皇储才能称之为正统。
虽然大明现在危机重重，但南直隶的那些官员却为了一己私利结党恶斗，都想着从这次拥立天子的事情中获得最大的好处。
其中，凤阳总督马士英和凤阳监军卢九德等淮安、扬州、庐州、泗州江北四镇的官员支持福王朱由崧登基，理由是朱由崧是距离崇祯皇帝最近的皇族血脉。
朱由崧和崇祯皇帝都是万历皇帝的孙子，随着崇祯皇帝的自尽，万历皇帝长子泰昌皇帝的血脉已经断绝，次子邠王朱常溆甫生即死也无血脉。
万历皇帝的三子福王朱常洵虽在崇祯十四年被李自成攻破洛阳后所杀，但其长子朱由崧从洛阳逃了出来，并继承了福王的爵位。
从血脉亲缘上而言，朱由崧确实是距离崇祯皇帝最近的藩王。
不过由于朱由崧并没有在大明祖制的“有嫡立嫡、无嫡立长”范围里，故而他的血脉虽然最近但并没有哪条定制说他一定能继承皇位。
理论上，这种情形下大明所有的地方藩王都有资格继承皇位，关键是要看太后以及朝中重臣商议的结果，除了血脉外通常还要看能力和人品。
因此，面对被视为“阉党”的马士英提出朱由崧继位，以东林党领袖钱谦益为首的东林党的官员以立贤为名，拥万历皇帝同胞弟弟潞王朱翊镠之子朱常淓为帝。
而东林党的另外一个大佬，南京兵部尚书史可法则主张既要立贤也要立亲，故而拥立神宗七子桂王朱常瀛为帝。
为了反对朱由崧继位，史可法罗列了其七大缺点，即：贪、淫、酗酒、不孝、虐待下属、不读书和干预官吏，说朱由崧“在藩不忠不孝，恐难主天下”。
由于支持朱由崧的马士英和卢九德是外臣，自然不比南京城里的钱谦益和史可法在南京的影响力大，故而在争位一事中处于下风。
可朱由崧也有一个巨大的优势，那就是马士英手里掌握着江北大军，而卢九德也是南京的监军。
故而，为了让朱由崧登基马士英率兵亲自将其送到南京浦口，魏国公徐弘基等渡江迎接。
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