暗淡无光，犹如路人。
蔡瑁扭头低问侍从，当即回道：“不出意外，后日中午便可赶到。”
袁术点点头，目光凝重，又道：“豫州形势呢？”
蔡瑁将妹妹嫁给袁术，顺利成为其妻兄，但他却和袭占豫州的曹『操』少相友善，通俗一点讲叫总角之交，再通俗一点讲叫发小，由他回答颇为不妥。悄悄对治中蒯越使了一个眼神，蒯越代答道：“如今之豫州，惟有汝南一郡尚在我方手里。汝南太守徐（璆）孟玉素以朝臣自居，与我方保持距离，但他也坚持不承认周喁刺史之名。现在汝南西有颍川曹『操』，东有周氏兄弟，徐孟玉压力很大。”
长史杨弘皱眉道：“汝南足占豫州之半，人口众多，土地肥沃，为中原之财富重地，使君，这个位置是不是该换上我们的人更为妥当？”
蔡瑁眼眸微微闪烁，附和道：“杨长史所言有理。以汝南之财力，若为自己人掌握，我方绝不会像现在这样被动。请使君思之。”蔡瑁目前的头衔是交州苍梧太守，别说遥领，便是实领，蔡瑁也看不上那片蛮荒之地。汝南则不同，它的富裕程度，天下百郡，堪比之者不满一只手，以自己和袁术的特殊关系，未尝没有机会争取。
“汝南、汝南……徐孟玉确实不再适合任汝南郡守……”袁术喃喃自语道。可惜蔡瑁心里的算盘落空了，袁术打算把汝南交给孙坚，以拢其心。心里既下决心，袁术长叹一声，道：“徐孟玉一代名士，不能为孤所用，甚憾、甚憾……”
“……”蔡瑁很好奇袁术心底有无人选，强忍住没问出口，妹妹这次也跟着来到鲁阳，他决定让妹妹为自己吹吹枕边风。婚前，蔡瑁得知袁术喜爱『妇』人有大志，乃令其妹常观史书，言天下事，此举果得袁术厚爱，恩宠有加。她说的话，袁术还是比较能听进去的。
袁术于鲁阳苦盼孙坚到来，不想却先等来了其子孙策……
袁术出奔雒阳时，因不得南阳太守张咨支持，曾困顿鲁阳大半年之久。汝南袁氏家风以奢侈著称，这不是缺点，反而常常为外人赞叹经营有道。袁术从小耳濡目染，喜华美袍服、骑盛车马、富丽宅居，哪怕落魄，也不改习『性』，鲁阳城内有其一栋居所，占地颇广，青瓦白墙，装饰奢华。袁术就是在这里接见了孙策、周瑜。
汝南袁氏基因优良，袁术自也不例外，他一向对自己的姿貌颇为自信，然而看到神风俊朗的孙策、周瑜，不禁大叹不如也。似这等堪称惊天动地的美貌，他在京都生活数十载，见过的人多如繁星，亦不过寥寥几人而已。
袁术对二人是越看越爱，连道：“哈哈……设使孤有子如伯符，死复何恨？孙豫州当真是有奇福之人啊。”袁术平日呼孙坚为孙文台，但汉代传统，呼名为无礼，而当着儿子的面，呼其父表字同样也属无礼，是以袁术乃称孙坚官职。袁术目光继而落到周瑜身上，问道：“对了，伯符，这位郎君是……”
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