不久，一辆马车进入众人眼帘，飞快驶来。
“少主，雒阳城快到了。”
曹『操』听到马夫的声音，放开夫人丁氏的手，打开车窗，望向渐渐及近，朝阳下五彩斑斓的雒阳城，心中道：“雒阳、雒阳……我曹孟德回来了！”接着目光扫向袁绍一行人等，嘴角一咧，先是轻笑，继而大笑，这笑中带着些许欣慰，些许苦涩，复杂难明。
“我曹氏三代人的努力，终究得到回报了吗？”
曹『操』祖父曹腾，其实也说不上是真正的祖父，曹腾是宦官，自不会生孩子，只是抱养了曹嵩。曹腾是一个典型的官场老狐狸，他在宫禁三十余年，历事四帝，未尝有过。而且和别的宦官不同的是，他不敌视士人，反而向朝廷推荐了很多人才，因此口碑还好。但也是相对其他阉人而言，在士人心底，照样瞧不上他，不过是互相利用而已。
阉人之后岂有全者？曹二代曹嵩深明此理，长大后极于向士人靠拢，他二十二岁时被敦煌太守赵咨举为孝廉，任荥阳令。赵咨后官拜东海相，从敦煌赴任东海时途径荥阳，曹嵩为谢其举荐之恩夹道相迎，赵咨视而不见。面对恩公的冷遇，他并不羞恼，反而说：“赵咨大人海内人望，今过我界却避而不见，外人若知，定会笑我怠慢恩人。”为了拜谢举主，他弃官孤身追到东海地界，赵咨深为感动，停车相见。曹嵩不可谓不努力，可惜终因阉人之后不被士人所重。
曹三代曹『操』也深受身份之苦，他上太学期间正是党锢爆发时，太学乃是士人的大本营，他身为“赘阉遗丑”自然受到众太学生孤立，根本交不上一个朋友，这种局面直到桥玄的出现。桥玄字公祖，梁国睢阳人，当时已为三公，是朝野重臣，他非常看重曹『操』，认为他有命世之才，然桥玄“『性』刚急无大体”，历来素誉不高，他的话对曹『操』的帮助不大，便建议曹『操』往见许劭许子将。许劭出自汝南大族，以品评人物闻名。曹『操』“卑辞厚礼”求见，许劭却看不上他，屡次将他拒之门外，曹『操』怒极“伺隙胁”，许劭惧而给出：“子治世之能臣，『乱』世之『奸』雄。”的评语。
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