立在中国传统文化的基础上，蕴含大量中国元素并适应全球流行趋势的艺术形式或生活方式，中国风被广泛应用于流行文化领域，如电影、广告、音乐、服饰等。
中国风歌曲，即在歌曲中直接使用或加入中国古代一些典故、诗词作为创作背\/景，用现代的音乐唱出古典的味道，唱法多样。
中国风歌曲的历史由来已久，但是却有一个明显的分界线和评判标准。
广泛的来讲，使用了中国古代典故、诗词作为创作背\/景，用现代音乐唱法的歌曲都是中国风歌曲，但是这却与很多年轻人理解的中国风歌曲不太一样，年轻人理解的中国风歌曲大多来自于天王周董的中国风歌曲。
广泛意义的中国风歌曲很多，形式更是各种各样，像邓丽君发行的唱片《淡淡幽情》，是华语流行乐坛第一张以古诗词谱曲的唱片，这也算是中国风歌曲，但是邓丽君的这些歌曲与周董的中国风明显有很大的差别。
为了区分开来，像邓丽君这种中国风歌曲，可以称为古典中国风歌曲，而在经过多年的发展演变之后，又出现了现代流行乐中国风。
现代流行乐中国风又分为纯粹中国风和近中国风两种，现在的年轻人口中的中国风歌曲，其实是现代流行乐纯粹中国风，以周董的《东风破》为分界点。
在《东风破》没有诞生之前，现代流行乐中国风经过多年的发展，诞生了很多十分近似纯粹中国风的歌曲，这是一种近似中国风形态，一种探索怀旧的尝试，如《后窗》、《十面埋伏》、《双截棍》等。
而在《东风破》诞生之后，纯粹中国风歌曲的标准才被确立，纯粹中国风就是三古三新（古辞赋、古文化、古旋律、新唱法、新编曲、新概念）结合的中国独特乐种，歌词具有中国文化内涵，使用新派唱法和编曲技巧烘托歌曲氛围，歌曲以怀旧的中国背\/景与节奏的结合，产生含蓄、忧愁、幽雅、轻快等歌曲风格。
纯粹中国风歌曲，简称中国风，曲风偏向传统的东方演奏，加入的是一些东方乐器，通曲音调婉转，回环，有一种传统东方的美感，近似中国风则词风注重语言的简洁，精炼及语境的意用，用一些诗词文的化用，通过汉语的一些修辞手法，如比喻，借代等来以表现曲的意境，如《公公偏头痛》、《红尘客栈》等。
同时中国风主要以文言文或古诗词为主要辞藻风格。有了这个标准，就能够排除掉某些歌曲不属于中国风。如陶喆的《月亮代表谁的心》，歌曲很美，改写带给人无限惊喜，但由于辞赋使用现代文色彩，只能被定位为一首R&B式的改唱歌曲。
类似的例子还有香港的卫兰改唱《今夜你不会来（粤）》，很成功，但是由于其辞赋风格以现代语为主，应该归入R&B风格。
中国风歌曲同时有不少常用唱法，比如借用R&B唱法
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