最后还是《神器谱》的插图给予启示,完成了模型的“架设”,这就是现在读者见到的题图照片。这种方式既展示了当年的风貌又淡化了士兵,突出了主题。
迅雷铳既然有那么多优点,为什么没有大量装备使用呢?笔者认为有以下原因。一是其自身存在的缺点。世上器物但凡功能一多,必然体积较大,结构较复杂,迅雷铳或许存在这方面的不足。二是与当时的封建制度有关。当时任何有关军械的发明研制、使用与推广,全部取决于最高统治者的意志。赵士桢只能将研制成果“恭进御前”、“进呈御览”,请求 “恩准制造”,皇帝一人的决断就决定了一项发明的命运。而当时的西方国家社会制度比较宽松,百姓可以比较自由地研制各种器械,包括兵器,并以自己的名字命名,即使本国没人赏识还可以卖到国外,至于能否有市场或投入战场,主要靠本身的实用性。而在中国,顽固落后的封建社会制度不知埋没了多少人才,压制了多少发明创造,极大阻碍了社会的进步。况且中国的儒家思想一贯重文轻武,以至于赵士桢极其丰硕的成果被深深地淹没在历史的长河之中,几乎被人们遗忘。不单《明史》无名,《四库全书》亦无记载。不过令人宽慰的是英国学者李约瑟的《中国科学技术史》,王兆春先生的《中国火器史》、《速读中国古代兵书》,洪震寰先生的《自然科学史研究》等书中,对赵士桢和迅雷铳都有详实记载与高度评价。
据记载,赵士桢不仅仅是一位火器专家,还是一位具有献身精神的爱国者,他广泛汲取古今中外各种知识,一生辛劳,硕果累累。郑振铎在《玄览堂丛书》中形容其“竟成锻癖……似醉若痴”,“千金坐散而不顾”,“备极劳苦而不辞,……”。他曾自筹钱财研制火器进献朝廷。在赵士桢诸多成果中,不仅限于轻型火器,还有各种重型火器和战车。为对付倭寇,他还专门研制了“震叠铳”。同时,著书详述以便于士兵作战、训练等,并阐述了各种火器的结构、性能、特点、
制作过程、试验情况、工艺材料以及使用方法、射击姿势等等。他在著作中还论述了火器与富国强兵的关系,战术战法、排兵布阵、部队的组成等等。甚至频频上奏朝廷,阐述自己对固国安邦、国防建设和兵器工业长远发展的诸多见解,真不愧是一位德才兼备、具有实干精神的科技专家。
笔者谨以此模型、此文纪念兵工事业的先驱――赵士桢。