ikaly,并用另一个首轮选秀即第20顺位,选中了depaul大学的得分后卫kevin edwards。在第二轮选秀中,又挑选了grant long,一个身高69,体重230磅的强力前锋,他来自东密歇根大学,后来成长为球队中最为高效的球员之一。
扩军而来的球队很少能有竞争力,新加入的迈阿密,也不例外。热火由前底特律活塞的助理教练ron rothstein执教,以15胜67负结束首赛季,虽然不出所料,但把新入nba球队的输球场次又增加到了一个新极端。
但是经过了十五年的建设之后,热队迎来了第一个可以称为超级明星组合的阵容,在2003年6月26号热火用第五号顺位选中了马奎特大学的后卫dwyane wade,在第二轮33顺位选中了北达科他大学的前锋jerome beasley。
到9月4号,热火同两人均签约,并签下了自由球员lamar odom和后卫rafer alston。
在10月24号帕特?莱利从主教练的位置上退了下来,以更多地专注于球队主席的职务。助理教练stan van gundy被提拔上来,成为球队历史上的第五位主教练。
0304赛季就这样开始了。
斯坦?范甘迪的首演是一个摇摇欲坠的七连败,此后球队又勉强以5胜15负止住。不过球队没有放弃。他们努力打拼,在后半个赛季开始提升。他们赢下了最后19个主场中的18个,而且每场比赛均有提高。最后的输球是在3月2号对阵猛龙时的失利,而18场连胜也是这个赛季nba的最长纪录(thegame winning streak was the longestthe nba during the 色ason)。他们还打出了nba最后21场比赛中最好的17胜4负的纪录,以42胜40负结束这个赛季。热火也成为nba历史上第一支在3月份还离11场比赛才能达到0.500的胜率,赛季结束时却胜率过半的队伍。这让他们得到了尊敬,并且,第九次,杀入季后赛。
这个赛季一个杰出的球员是lamar odom,他在职业生涯中第一次打大前锋。这次他重获新生,场均得17.1分,并且是职业生涯和球队最高的9.7个篮板(场均)。他还投中61个三分,在职业生涯最高参赛场次80场比赛中,能够场均送出4.1次助攻。
在季后赛第一轮,热火通过七局击败了黄蜂,并把步行者拖到了撕杀得难解难分的第六场,最后以73比70憾负,结束了他们的主场连胜纪录。
这不仅超出了球队的预期,也超出了许多人的想象。斯坦?范甘迪成为热队历史上第一个首个执教赛季就打入季后赛的教练。rafer alston是热队唯一一个打满82场常规赛的球员,在2004年4月18号对阵新奥尔良黄蜂队时得了职业生涯中的首次季后赛得分,并最后拿下13分。caron butler在2004年季后赛的28次抢断成了球队的纪录。lamar odom极大的帮助了球队,他场均出战39.3 分钟,全队最高,得全队最高的16.3分,7.9个篮板,和送出3.7次助攻。
对韦德而言,这是一个突破性的赛季。他在常规赛里场均拿下16.2分,是球队最好的新秀得分纪录。他在2004年5月2号对阵新奥尔良黄蜂队时拿下24分,是球队中新秀在季后赛中得分最高的纪录。他也是继arvydas sabonis (9596赛季)以来,第一位在一轮系列赛中连续四场轰下20的球员。在4月27号,韦德同carmelo anthony和lebron james各得56张选票,入选nba第一新秀阵容,未参加选秀的一年级生udonis haslem以21张票入选第二阵容。
到了2004年,得到了奥尼尔之后热队一下子成为联盟中的顶级强队。
0405赛季也标志着韦德的突飞猛进,这个二年级职业球员,走出了同伴詹姆斯和安东尼的阴影,成长为nba的顶尖巨星。
球队的名单上有11个新面孔,主教练斯坦?范甘迪大施妙手,迅速把这支球队打造成一支争冠之师。球员也很快接受了教练的执教思路。
尽管这个赛季以10胜6负开局,还在美航球馆输给了明尼苏达森林狼,波特兰开拓者,和多伦多猛龙――这些球队这个赛季加起来离胜率50有47场比赛的差距――球队在神准的射手da摸n jones的帮助下有所改观。
在12月6号,这个来自休斯顿大学的流浪人(他在七年间换过9支球队),开始担任先发。他在球队接下来的14连胜中命中率达到43 (109投47中)。
迈阿密在12月打出了14胜1负,本月最后一场,又在汽车城以8978击败了卫冕冠军底特律活塞队。韦德打出了他的首个三双,31分,10个篮板和10次助攻。
在这个成功的12月,热火得到了极多的赞誉。
在2005年1月4号,斯坦?范甘迪被评为东部联盟本月最佳教练,因为他打出了球队最好的月度的战绩。在3月份率热火打出12胜3负之后,他再次被授予该项荣誉,当时球队打出另外一个十连胜。
在12月,巨星韦德场均能拿下23分,7.6次助攻,5.8个篮板,和1.5次抢断,这使他得到了他的首次东部月度最佳球员的荣誉,他也成了热火历史上第四个获此荣誉的球员,也是自2004年3月lamar odom获此荣誉之后的第一个。奥尼尔也第12次成为3月份月度最佳球员,而这也是热火球队中第一次,有两个不同的球员分别获得过月度最佳球员的奖项。