有什么积极的因素的话，那就是莫湘应该还离他们很远。估算路程，莫湘在沃城稍作整顿再赶过来，至少还要三五天。
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入夜后，张锐伤口感染，开始发烧说胡话，而张锐所派出的联系船队的人迟迟没有回来。这个唯一可以商量的人也指望不上了。估计莫湘的行程，张瑞符决定再等粮船一天。
云西军营地里，士兵们正在生火做饭。除了此起彼伏的伤兵呻吟声，所有的士兵禁止交谈。一群工兵正在轮班掘井。罗兴现在最关心的就是井什么时候能掘好。没有水，士兵们迟早要炸营。因为扎营地点离河岸不远，所以罗兴对于能挖出水来很有信心。随着一阵小小的欢呼，罗兴眼睛一亮，但随即这欢呼就变成了小声的惊呼。沙化的土壤太松，刚刚掘出来的井壁坍塌了。他们刚刚看到了一点水的影子，就被沙子埋上了。这样的情形屡次出现，三个小时过去了，一口井都没有掘成。最后绝望的工兵们只好掘一个很大的沙坑，让它慢慢渗水，水量是如此之少，舀一会儿就要停下来等着它重新渗出来。将近天明的时候，每个士兵总算依次分到了一小碗带着沙子的水。罗兴最后一个领到了他的水，当着所有将领和士兵的面，将那一碗浑浊的沙水一口一口喝了下去。
“打雷了？”黎明时分，张瑞符被隆隆的声音惊醒后的头一个反应就是变天了？但四处惊恐乱窜的兵将们提醒他，真正的灾难来临了。他猛然清醒过来：那持续不断的隆隆声，正是成千上万战马奔腾的声音。张瑞符的心顿时沉到了谷底——莫湘来的好快！
“云西大军杀过来了！”云州军大营里到处都有人在惊慌失措地叫喊。
“军令官！军法官！是谁在蛊惑军心？给我把奸细拿下……”张瑞符下面的话忽然卡在了喉咙里，一条黑铁塔般的大汉腰间挂了数枚首级手持一条混铁棒横冲直撞打将进来，所过之处如波开涛翻，云州兵将死伤狼藉，手下竟无一合之敌。大汉望见张瑞符的大官服饰眼睛一亮，大声报名道：“俺乃云西狄稷是也！你这老小子原来在这里！害俺东摸西撞找了半宿！你找甚么军法官军令官，可是他们么？”说着将两枚血肉模糊的首级一掼，骨碌碌滚到了张瑞符脚下。张瑞符被狄稷的名字惊吓得差点站不住。更想不通狄稷和他地属下们是怎么潜入他戒备森严地军营的。哪里还顾得上去看甚么首级，抹身就走。他的几十名亲卫发一声喊，冲向狄稷。
狄稷喝道：“哪里走！”宛若半空里响起一声霹雳。狄稷从革囊抓出一把铁珠。反手一扬，顿时有十几名护卫被打得脑穿肠烂，倒地身亡。趁着众侍卫士气一沮，密集地队形也出现了缺口，狄稷大步冲过，挥棒打倒几个碍事的。这时张瑞符已经匆忙上了一匹战马，正要逃亡，狄稷身形骤然加速，一把拽住了那马的后腿，张瑞符在马上急拔剑来刺，却只在狄稷的掩心甲上划了道印子，狄稷大吼一声“起！”竟是生生将那战马连同上面的张瑞符一起轮了起来，扑通一声掼在地上。那骏马被摔得血肉模糊，悲嘶一声，眼看是不活了，张瑞符也被摔得五迷三道。被狄稷像提小鸡一般擒在手里。狄稷扬铁珠破围、追马、抓马、摔马、擒将，前后不过数息时间。所有动作如同行云流水一气呵成。待到众多的云州兵将反应过来，狄稷已经以迅雷不及掩耳之势擒下了主将张瑞符。云州兵将哪里见过这样地骠捷悍勇，竟是都惊呆了。
张瑞符这时稍微清醒一些，见众人顾忌不敢乱动，忙喊道：“不要顾忌我！快把他拿下！”狄稷生怕他又说出什么不利的话来，立掌在他脑后一击，张瑞符立即昏了过去。虽然张瑞符如此命令，但众军兵却不敢放手攻击。而狄稷这边就他一个，与几百上千名云州兵将对峙，竟是夷然不惧。这时云州军营寨外云西军兵喊杀声如雷，仿佛一瞬间到处都是云西兵。而和
同潜入的奸细不断放火制造混乱，扰乱军心。没有了统筹指挥，云州兵营乱地跟一锅煮沸的粥似的。唯有张瑞符的中军帐前，双方正在紧张地对峙着，竟是异常地平静。
“还愣着作什么！咳咳！冲上去！”说这话的不是旁人，而是高烧了一夜地张锐。他本烧得迷迷糊糊，不想黎明时分云西军大举来袭，急促的报警金鼓声将他惊出一身冷汗，脑子居然清醒过来。他第一反应就是让亲兵抬他来见张瑞符。不料刚来就发现张瑞符已经被狄稷所擒，军官们有主张守营门的，有想出去迎敌的，有赶来救张瑞符地，还有趁乱抢夺军需准备脚底抹油的，总之整个大营内乱作一团。
张锐眼看自己已经是营内最高级别地官员，自然不能坐视不理，趁着狄稷不敢乱动。他首先派自己的十几个亲兵去找来军法队，控制了这支颇有震慑力的武装之后，他命亲兵队长组织十几个精干士兵从后面划破中军帐，抢出了张瑞符的符信令箭。拿到这些东西后他心中稍定，当即指派他的亲信军官持令箭接管各寨，只准严守，不得出战。又将军法队分成三队各由其亲兵带队，纠察营内奸细，只要见到乱跑乱窜者、大呼小叫者以及放火抢劫者，格杀勿论。分派已毕，张锐这才出声指示包围狄稷的众兵将营救张瑞符。其实周军法中原本有明文规定：凡有劫持人质胁众者，必击杀之，不必顾忌人质安全。只是事起突然，张瑞符在军中人望也颇高，所以众兵将都不敢下手。现在张锐手持三军符节令箭亲自坐镇，背后军法队钢刀霍霍，云州将士们仿佛一下子拾起了他们的胆气，开始向狄稷步步紧逼过去。数百张强弓上箭鏃闪着幽蓝的寒光，全都瞄向了狄稷。
饶是狄稷胆气过人，心中也只叫得一声苦也，心里一直后悔刚才怎么不趁云州军没有组织起来之前就逃走。他不清楚成为几百支箭的箭靶子会是什么后果，但他绝对不想尝试这种滋味。因为他可以百分之一百确定，如果这几百支箭都射在他身上的话，他所需要担心的就只剩下了能不能找到一块完整的肉来放入棺材的问题了。
从发觉处境险恶到做出判断，狄稷只用了短短几秒钟的时间。他喀嚓一声拧断了张瑞符的脖子，将尸体掷向人群，就地一个打滚躲过了大部分羽箭，拼着多挨几箭也朝着张锐说话处撒出了几十枚铁珠。其中绝大多数铁珠都被那些倒霉的兵将挡了下来。只有一枚击中了张锐的脚。将他地踝骨击得粉碎。张锐硬生生忍住了剧痛，布置围杀狄稷。
这时传令兵将各处军报流水价报来，云西军攻击各处营寨甚急。处于云州军包围圈内地罗兴闻风而动，组织士兵发动了反击。云州全军已经被切成了几段。大军崩溃只在旦夕之间！
“不是莫湘！”张锐痛得冷汗直流，却还是作出了准确的判断：“是吴忧来了。”莫湘有多少兵力都在张锐的心里装着，能有多强地攻击力他心里也有数。能突然发动这么大规模的强势的攻击的，除了吴忧的主力部队不会有别支部队。其实看到狄稷的时候他就已经感觉到要糟。自从吴忧北归，狄稷就重新归属吴忧亲自指挥。狄稷出现在这里。恐怕吴忧也不远了。而最坏地结果就是云西远征北疆的主力军回师了。
云州军营寨之外，吴忧与席方并辔指挥远征军对云州军队的攻势。席方黝黑的面庞没有一丝表情。吴忧就放松得多。眼看云州军各处营寨相继失陷燃起大火，吴忧的唇角微微翘起，对席方道：“得手了。”
“看他们的突围方向，还对船队抱有幻想呢。”席方又观察了一会方道。
“牛刀杀鸡，湘儿那里不会出纰漏的。”吴忧微笑道，面容忽地一肃道，“一个都不能让他
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