杨恭袭击苑尾后没有劫掠也没有屠杀，事后查明，他只带走了一个人。这个消息对苏靖来讲简直是晴天霹雳，因为杨恭掠走的那个人，不是别人，正是他的母亲。他根本想不到杨影是怎么侦知他的母亲在那个镇上的。苏靖事母至孝，闻听母亲被虏，顿时心神大乱。
杨影遣使来说苏靖归降。苏靖认得来使是俞城，总算知道自己母亲是为何被虏的了，不禁大吃一惊，又是厌恶又是气愤，坚拒之。俞城似早料到，乃退而求其次，要求苏靖立即撤军，只要保证不干扰杨影取九宜城，杨影自可释放苏母。
苏靖仍有疑虑，俞城乃厉声道：“汝母生死全在将军，一言可决之。坐视九宜被攻不救，闵化大不了办你一个指挥不力，就算辞官不做，强如现在汝母就死在你手上。杨将军保证，只要你答应这条件，决不动你母亲分毫。”
苏靖思来想去也只好如此。双方乃约定次日各自将军队约退三十里。
俞城回到杨影大营，密禀杨影道：“苏靖心已动、气已夺，如今就看天使的了，成功与否，在此一举。”
杨影乃悄悄点起三千精兵交给杨恭，连夜插向苏靖背后。约定举火为号，前后夹攻苏靖。
苏靖心烦意乱，丧失了警觉性，对杨影部队的调动浑然不知，他顾念母亲心切，即命部队做好撤退的准备。对士兵们来说，这是一个轻松的夜晚，即便只是告一段落，至少战争是暂时结束了。今夜可以不用那么着意提防。
将近天明的时候杨影部队突然发起了攻击，苏靖部队大乱，一个小时后战斗结束，苏靖拼命死战，他的部队大部做了俘虏，苏靖大腿上挨了一枪，被俘。
“将军一身本领，久在边关也是一员名将，曾为国家立下汗马功劳，奈何从贼？”杨影盯着重伤的苏靖厉声责问道。
苏靖默然无语，一言不发。俞城小声对杨影道：“此人顽固不化，不如斩之。”
杨影大喝道：“刀斧手！”两边刀斧手立即将苏靖向外拖去。苏靖任凭他们拖拽，仍不说一句求饶的话。
杨影赞道：“好汉子！把他带回来。”杨影小声对亲兵吩咐了两句，那亲兵一会儿就将一老妪带到帐内。苏靖一见那人，再也绷不住脸，不顾重伤连滚带爬扑在老妇脚下道：“母亲！”老妇怒道：“黑白不分的东西，你也算是忠良之后，怎么能跟着叛军造反作乱！如今天使至此，还不悔悟？”
苏靖这才归降，杨影急召军医为他包扎伤口。
陈七虎、苏靖部先后全军覆灭对闵军士气是一个沉重打击，一个直接后果就是防守薄弱的九宜城毫无遮蔽地展现在杨影的面前。而杨影也足够大胆，他以一部兵力攻击九宜城，同时用杨恭率一支快速机动部队邀截闵化主力部队的粮道。闵军苦之。粮道不畅，求胜不能，闵化无奈，只得撤军，同时做好了放弃九宜城的最坏打算。
唐珏率军紧紧咬住闵军主力，不让其有机会逃回江南。如果能得到杨影的配合，他相信能够让闵化饮恨江北。为此唐珏与杨影的军使不断地往来于两军之间。
刚刚并吞了陈七虎、苏靖两部，补充了大量兵员的杨影更倾向于攻取九宜城，徐图后计，如果一定要歼灭闵化主力，那势必将演变成一场血战。何况闵军还控制着水面，就算战败也可以渡江南撤，要捉住闵化并不容易。不过唐珏相当热心这个想法，一再催促杨影放弃围攻九宜，向西进兵，先截断闵化的归路。俞城则力劝杨影先取九宜，彻底截断叛军在江北的物资补给。这样闵化在江北的数万大军势必不能久待。杨影只要等其南撤渡江时候发起攻击，必能获胜。全歼闵化的四万野战部队？杨影还没有那么大的胃口。闵军的战斗力之强杨影已经不止一次领教过了。但唐珏是开州军中极有威望的老将，极有号召力，杨影还不想得罪他。
二六九年一月，杨影佯攻九宜，暗中亲率主力西进，十日，杨、闵两军先头部队遭遇发生激战，闵化部伤亡两千人，杨影伤亡三千人左右，杨影撤退。杨影主力部队的出现让闵化心里骤然紧张起来，面临前后夹攻的危险，他不得不让部队停下来休整一天以等待后续部队。以免因战线拉得过长而被各个击破。
二十日，杨影与唐珏会师云址，两军统一指挥，统称开西路军，唐珏为正官、杨影为副官。
二十九日，春节，南方少见地下了一场大雪，双方的士兵都对此准备不足，军营中被冻伤、冻毙的官兵不时被抬出来。闵化悬着的心总算稍微放下来，任凭谁也不能在这样的天气再打仗。为了鼓舞士气，闵化决定举办一个庆典庆祝春节。
唐、杨统帅开西路军却趁着这个机会对闵化的部队发动了长途奔袭。闵军无备，大败而走，闵化残部一直逃到江边才立住脚跟。
胜利来得如此轻易，杨影不知道是应该对唐珏的运气赞叹还是对闵化所犯的低级错误的怜悯，这样一个莽撞的计划居然成功了！看起来要成就大功不止是心计和武力的较量。运气也是很重要的因素。
担任偷袭的主力是唐珏所率领的原开州官军，杨影担任侧翼掩护任务，在唐珏得手后，杨影部队担任了主要的追击任务。而这一路追击杨影倾尽了全力，若是真能拿住闵化，那么开州的叛乱似乎真的就可以平息了。不过运气这次没有站在他这一面。叛军虽然被打得七零八落，但闵化始终没有被捉住。尽管有这个小小的遗憾，但杨影几乎可以完全乐观地估计到，春季到来的时候，开江北岸将彻底肃清叛军的活动。想必北方那些摇摆不定的城镇也该知道该向谁效忠了吧。
叛军主力溃败，九宜城已经成为一座孤城。杨影慷慨地将收复九宜城的胜利花环奉送给唐珏，自己则忙着分路追剿各地叛军――那些被打散了的叛军士兵现在群龙无首，战斗意志相当薄弱，稍加安抚就会投诚，杨影将其作为他的部队兵员的最好补充。手里有兵才好说话，杨影深知这一点。在冬季攻势结束的时候，杨影手下的兵员已经扩张到了近三万人。
三月，杨影率军进入开州城，受到了极其盛大的欢迎。这是杨影第一次进入这座一直被围攻的南方都市。而这座城市名副其实的主人――唐琪，率领全城文武官员一直迎出城外欢迎杨影的到来。这也是杨影第一次见到这位年纪轻轻就身居高位的南国丽人。
入城仪式极尽奢华铺排，街道两旁人山人海，让杨影怀疑开州是否真的遭受了长期的围攻。而唐氏的豪奢也让他首次领略了南方豪门的豪富。
“我应该称呼您天使大人呢还是杨将军呢？”唐琪那双会说话的大眼睛似乎撩动了杨影内心最深处的一根琴弦，看得出来她对他很好奇，但恪于礼节，这句话已经是她在这种场合下所能问出来的最大胆的一句了。杨影心中一动，不禁深深地看了一眼这个包裹在层层正规礼服之中的女子。
“随便姑娘喜欢了。”似乎很不经意地，杨影没有称呼唐琪的官职，却像对一名普通女子一般称她为姑娘。唐琪骑在马上的身子微微一僵，低下了头。
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