舒来。
“咳咳咳！”苏平忽然不自然地咳嗽起来，“将军，在下马上去起草书信。”
“苏先生请便，还有各位，都去准备一下罢，事情很多，时间无几，云西前途，系于诸位身上，诸君还请努力。”
众文武官员闻言应诺，纷纷退下。
“陆先生请留下与我一起用餐罢，忧还有事请教。还有湘儿，一起留下吃饭。”吴忧微笑道。
“遵命。”陆舒躬身道。莫湘也一躬身，留了下来。
苏平笑着摇摇头，与众官一起走了出去。
饭菜很快摆了上来，一盘鸡是主菜，另有一盘手抓肉，一盘馕炒肉，一盘土豆丝，一盆菜汤，还有一篮子干硬的饼，这种东西做得极硬，非常顶饿，常被充做军粮，当然相应的也极不可口，不蘸汤的话，吃上去就像嚼着一叠铁片，对牙齿不坚固的人是相当严峻的考验。不过草原上长大的人从小就吃这个，一般都练就了一口坚强的铁嘴钢牙。没有酒，因为粮食紧缺，沃城汉人开设的酿酒的作坊基本上都关闭了，胡人常喝的马奶酒也很少见了。他们需要将所有能吃的东西都最大利用。
这些饭菜当然不能和圣京精美的盛宴相比，但是在这里的确可以算得上一顿大餐了。这一点从陆舒和莫湘一声不吭很快就将饭菜一扫而光可以看出来。三人在吃完饭之前一句交谈都没有。陆舒甚至毫不客气地将最后的一点菜汤端起来喝了，然后拿起一块饼来，蘸着残汤吃得干干净净，随后很没风度地咂了一下手指。
“真是一顿盛宴。”陆舒像是很久没有吃饱了似的，满意地打了个饱嗝。
“呵呵，先生真是……真是豪气干云。若是先生顶盔贯甲出现在战场上，我一点都不会奇怪。”莫湘对于这样的文人还真是头一次瞧见，不由自主地赞叹道。
“你以为我像那些文弱书生？”陆舒笑道：“圣人六艺就有射和御，读书人自然要习武强身。游学可不是一件轻松的事情，有时候可是要孤身一人面对成群结伙的山贼野盗。我的佩剑可是真正的防身利器，绝不是摆设。”
陆舒说得兴起，就在庭院中拔出佩剑，即兴舞了起来，剑气纵横，空气中隐含龙吟虎啸之声，一轮剑舞罢，陆舒气定神闲地收剑而立。
吴忧笑着鼓掌，赞道：“好剑法！”
陆舒得意道：“这是一位隐士传授给我的，仗着这套剑法，几年来的游历虽然遇到过危险，却都能安然渡过。我还射得一手好箭哩。能为国杀敌，是我夙愿。”
莫湘微笑道：“先生高才，应该有更多的用武之地，若单逞匹夫之勇那是太可惜了。先生只需运筹帷幄之中，战场决胜，还是交给我们这班武人罢。”
陆舒笑道：“在下这点微末本事让莫将军见笑了。罢了，饭后活动完毕，咱们还是说正事。”
吴忧诚心请教道：“现在情势其实不容乐观，还请先生有以教我。”
陆舒正襟危坐，肃容道：“正要与主公深谈。主公可知道您现在最大的问题是什么？”
“请教。”
“是操之过急。主公自从举兵以来，战争不断，虽然屡战屡胜，但却四面树敌，盟友也相当不牢靠，虽百战雄师禁不起这样消耗，再加上主公行事随意，对人傲慢不拘礼节，任意剥夺地主、牧场主们的地产，在民间树立了太多敌人。虽然也有很多底层的人支持您，但这种信任并不足以倚仗。也就是现在库狐人入侵，各家势力无法联合起来对你。只要这外部压力一消失，主公应是最先陷入险境的。主公的处境是如履薄冰啊。”
吴忧沉吟不语，“先生之见如何？”
“眼前库狐人目光短浅，不成气候，就算败给他们，他们也不过劫掠一番北返而已，主公最危险的敌人还是在大周内部。库狐人这次报复恐怕会旷日持久，这是大周百姓的劫数，却是主公整顿云州的机会。陆某请为主公谋划。”陆舒兴致来了，用筷子在桌子上比划起来。
“主公现在最需要的不是扩张势力，而是建立一个稳固的基地，重点经营沃城，恢复周围田地牧场，收拾沃城周围民心，拉拢胡人诸部，这样主公进可攻，退可守，是稳重的发展策略。云西都护另几个城先不要指望了，首先是在这几个城，您的影响力远不及兀哈豹，甚至还不如云州军，如今我们势力单薄，不值得为此分散精力，但是可以利用战争的机会慢慢劝诱那几个城周围的人民施以恩惠，最好能将他们迁往沃城，只要民心归附，这数城之地唾手可得。兀哈豹可算一个盟友，但是这盟友如今既以利合，将来必以利分，一山难容二虎，终有一天要决一胜负，主公当有这个心理准备，最好能先发制人。云州军队情况类似，既有合作，又要提防，在一统云西之前，最好忍让着点，不要与他们起冲突，这就要用好苏平和夫人这两步棋了，这是主公眼光深远处。至于宁家么……我想先窥测一下宁家的动静再说。在下一直觉得，主公和宁家共同之处更多，应该最有希望成为盟友才对，两家结怨，实在是阴差阳错。”
吴忧站起身来，来回踱了几步，道：“先生之谋诚善……然则太过中规中矩，我却等不得。不过经营沃城是必须的，就请先生妥善谋划，定出一个详细计划来。关于战事我另有计划。宁家……宁家……”他低声喃喃念了两句，眼里各种光芒来回闪烁，神情显得相当阴郁，现在宁家越来越显示出作为一个强劲的对手的实力了。
“聆听先生一番教诲，忧受益良多，先生明日还要辛苦出使，就请先歇息吧。”
陆舒看了一眼莫湘，微微一笑，施礼退下。
“湘儿，”吴忧跪坐在了莫湘对面，“苏平这人我有点信不过，他对张静斋的忠诚还没有动摇，我怕他会趁机将那些官军收到自己麾下，培植自己的势力。这人本领太大，稍一放松，主客易位，可不是玩的。”
莫湘点头道：“是要提防他，主公要我怎么做？”
吴忧道：“我想化妆为信使，亲自带着苏平的信去接收那些官军，见机行事，让鲍雅率军策应我的行动。在我回来前，你就领兵驻守沃城，小心敌人趁虚袭击。而且你还有一个任务，留意狄稷的动向，必要的时候出城接应他。另外给阿愁送信，告诉她这里的情况，我为她求到了安大月氏将军的官职。”
“主公。”莫湘道：“我去吧。”
“路上还要收编那些义勇，我亲自去还能镇住他们，你去怕不成。沃城周围的局势也相当复杂，你要小心在意。记住一件事，苏平说的话，出的计策都要三思而行。”
“主公放心。”莫湘低头应道。
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