不会受什么苦的。将军回营静待消息罢了。天黑出城多有不便，这个小厮将送将军一程，免去一些无谓的麻烦。小妹不便亲自相送，尚请将军见谅。”这时候，两人正站在中门处说话，吕晓玉泠泠的话语在冬天的夜晚听起来格外清脆响亮，内中却夹杂着几分清冷，恍如晶莹的冰雕，美丽却冷淡，虽然说的是嘱咐关照的话，却听不出一丝暖意。
杨影称谢告辞。那小厮聪明机灵，却不多嘴多舌，带着杨影穿街过巷竟是躲过了所有的巡逻队，在城门侧的一个小角门处和一个军官低声交谈几句，出示了一面令牌，那军官就指挥士兵开了角门，放两人出去。如是过了三道门岗，每次出示令牌皆不同，那小厮对不同军官说话谈吐神气皆不同，应对大方得体。不一刻功夫，杨影已经到了城外。那小厮对杨影拱手一笑道：“将军大人，小人还得回去复命，就送至这里了，前面一马平川，将军保重。”他雪白晶莹的牙齿在黑夜里闪闪发亮，杨影第一次看到他一直隐藏在黑影里的脸，这是一张俊秀的圆脸蛋儿，笑起来的时候带起两个浅浅的酒窝，十六七岁的样子，长得竟是比女孩子还纤秀些。杨影看得竟是一呆，正想问问他名字，那小厮已然背过身去，在杨影的马后臀上轻轻一拍，战马驮着杨影箭一般疾驰离去，很快就消失在夜幕中。
夜已经深沉，跳跃的红烛下，阮香久久地盯着眼前的一份文件，略微泛黄的纸张，洒脱不羁的字体，张扬跳宕的笔锋，如一柄出鞘的利剑刺痛了阮香的眼睛，那个喜欢着白衣的青年温和而略带玩世不恭的笑容似乎跃然纸上。
“对于男女军官在军中所占比例以及所司职责应及早确定解决，免致不必要之纠纷。从长远考虑，女性官兵比例应加以限制，直接带兵之女性将领数量应酌减，鉴于靖难军领导者的特殊身份地位，可使女官掌机要，理内事，为亲随，设女营亲卫皆可，然不宜使其掌过重兵要，久则军中必生嫌隙……”
阮香默默地合上了这份文件，手指轻抚过封皮上遒劲的“吴忧”两个字，眼神变得迷茫起来，似乎盯着虚空中的某个点。窗棂被轻响两下，阮香走到窗边，打开长窗，一羽红嘴白羽的信鸽停在那里，正梳理着羽毛，阮香从信鸽腿上取下来一个小小的纸卷，逗弄了两下，才放它离开。
她展开纸卷，看了一眼，脸色微微一变，慢慢返回椅子前坐下。
“绮儿！”阮香略一高声，一个女侍应声走进来。
“叫吕晓玉来！”
绮儿为难道：“可是公主，已经这么晚了……是不是明天？”
阮香冷冷道：“什么时候轮到你教训我？”
绮儿不敢作声，施礼退下。
不一会儿功夫，吕晓玉飞马赶到，将马缰扔给下人，匆匆进了会客室。阮香早就等在那里了，脸色如常。
吕晓玉还不知发生了什么事让阮香深夜匆匆召见，本以为是前线战报到了，一看宁雁等谋士都没在，心里不禁狐疑。
阮香和颜悦色道：“晓玉，我最近忙得头都晕了，倒想起个事儿来。艾云他们走了多久了？”
吕晓玉道：“大概有半年了吧。公主怎么想起这当子事情来了？”
阮香道：“一直没消息？”
吕晓玉看看阮香的眼睛，低眉垂首道：“是。”
阮香道：“果真没有？”声音已经变得冷冷地。
吕晓玉忙跪下，恭恭敬敬叩了一个头，匍匐于地道：“公主恕罪！”
阮香“啪”地一声将茶杯摔在地上，作色道：“你们做得好事！还打算瞒我多久？到现在还敢撒谎！要不是看在你先前还有点功劳，早乱杖打死了。”
吕晓玉汗流浃背，不敢应声。
阮香道：“还打算趴一辈子不成？起来说话。”
吕晓玉这才爬起来，却仍然战战兢兢，不敢抬头。
阮香寒着脸道：“我再问你一次，你别跟我说瞎话，云州那边到底怎样了？”
吕晓玉道：“该知道的想必公主都已经知道了。军令部在云州方面确实力有未逮，宁先生的情报倒是更准确些，属下听到的消息也多半从他那里来的。艾云确实已经不在了。”
阮香道：“这是什么时候的事情了？”
吕晓玉道：“一个月之前的事情了，确认这个情报还是这几天的事情。”
“他呢？”阮香的这句话几不可闻。
“不知道。云州城劫法场大闹一场之后就失去了踪迹，当场目击的人说道，最后就看到一道极为炫目的白光闪过，等到能睁开眼睛的时候，人已经和艾云一起消失了。几天后，有人在城西百里看到了新立的艾云的坟墓。”吕晓玉小心地斟酌着词汇。
“还有么？”
“有。有个外号大眼的人，原本是以追捕逃奴为生，一直在云州一带活动，前一阵子拿了几样东西出来卖，有两样极要紧的，被宁家的探子认了出来，现在连人带东西都落在宁霜的手里了。其中一件就是公子的刀，另一件是原来宁家和公子定聘的海蓝宝石。宁家口风很紧，宁先生也问不出什么来。我们也担心逼得太紧的话，宁霜会将那人灭口。”
“哼！”阮香冷冷道：“只怕这由不得她。”
“公主，”吕晓玉大着胆子道：“现在正是用人的时候，公子既然没有回头的意思，咱们似乎不宜再在云州方面下太多的功夫，云州地域广大，往来不易，不管是人手还是费用都……”
阮香凝视责备的眼神让吕晓玉闭上了嘴巴。
两人半晌无话，阮香叹口气道：“云州的情报不能断，你知会宁雁一声，让他务必尽心。以后不论发生什么事情，不准隐瞒了。”顿了顿又道：“你们做好自己本分的事情就行了，分外的事情不要瞎操心。我心里有数。”
吕晓玉连应了几声“是”，见这件事情已经差不多定下来了，想起纪冰清的事情，便将杨影来过的事情讲了，问阮香如何处理。
提到这个，阮香又是一阵气闷，站起来踱了几步才道：“冰清这次太让人失望了。本来她认个错，怎么都有办法给她遮掩过去，她可倒好，蹬鼻子上脸了，也不知道谁给她出的这个馊主意，居然直接把事情扯到男女将领的矛盾上来，唯恐天下不乱似的。哼哼，她还文绉绉地请辞呢――‘臣资质鲁钝，蒙公主错爱，忝居要职，权掌兵要，力有未逮，过大于功，常自惶恐，不堪驱驰，请释兵符……’这是讥我不识人了。‘过大于功’，这是正话反说呢，讥我赏罚不明了。看她直来直去的，脑袋里弯弯绕还真不少呢。”
吕晓玉道：“属下以为，以冰清姐姐一向率直的个性看来，她自己是写不出这样一封信的。其中那些激烈的言辞应是她的激愤之语，若是通篇如此，倒也无妨，谁都看得出来是气话。但是偏偏其中起承转合处多有含沙射影、暗藏机锋的语句，让人无法忽略。冰清的为人如何公主最清楚，这次的事情一定是有人从中挑唆。属下和宁先
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