的，还说刘英原来指定的继承人也不是刘凯，而是刘向。
“刘凯终于忍不住兴兵讨伐在火镜城的刘向，刘向也不示弱，带兵反抗，后来因为姐姐的关系，灵州也派兵助刘向。最后刘凯战败自杀，刘向就领了怀州刺史之职。后来灵州战事爆发，我屡次派人求救于他，他却以怀州新平定为理由，拒绝出兵，全不念以往我灵州恩德。送给姐姐的书信也石沉大海，不见一封回书。”
说到后来，阮香颇为不平，显然至今还耿耿于怀。
吴忧喃喃道：“刘向，刘向，你到底是个什么样的人呢？”
阮香道：“大哥可是觉得怀州有什么不妥？”
吴忧皱眉道：“怀州动向十分可疑，灵州打得这么热闹，他没有理由不趁机捞上一把。他们一直按兵不动，白白错过机遇，却不是十分可疑么？本来我还以为这刘向真是一个君子，现在听你一说，他连兄长都能狠下心逼死，连岳丈都可以坐视不救，确实是个狠角色。那么他到现在还按兵不动就太可疑了。我怀疑他在暗中捣什么鬼。”
吴忧迟疑片刻道：“还有，小香，不是大哥乌鸦嘴，若你大姐果然是如你说得那般，恐怕她现在是凶多吉少了。能想象的她现在最好的处境就是被软禁起来了。更不好的我就不敢说了。”
阮香虽然无数次替姐姐找过不回信的理由，却一直不敢想象姐姐姐姐已经遭了不测。不是她想不到，而是出于姐妹亲情不敢多想。当下颤声道：“大哥是说那刘向竟向我姐姐下毒手么？”
吴忧道：“这只是猜想而已，但愿我猜得不对，不过要是那样就更说不过去，你大姐不会坐视灵州被张静斋灭掉却什么事都不做的。”
其实吴忧还有另一个担心没有说出来。那就是阮宁会不会和丈夫一心，彻底抛弃了阮家女儿的身份？照阮香的说法自然不会，不过已经六年过去了，当年看着别人出嫁的小女孩也成了独当一面的将军了，谁知道人会不会变呢？
阮香听了吴忧的话，竟是有怀疑大姐之意，心中好生委决不下。道：“大哥所虑不无道理，我好生担心大姐，还是要派人再走一趟怀州。”
吴忧道：“不用另派别人了，这次我亲自走一趟。”
阮香惊道：“万万不可。大哥现在乃是灵州军灵魂人物，不可轻离，若是出了什么意外，灵州危矣。”
吴忧道：“小香不可小看自己的凝聚力啊。我并非心血来潮，已经思量了多时了。现在苏中之地尽入我手，淄、怀劳师费力，岂肯善罢甘休？若是两家联手，我军危矣。我此去怀州除了查探怀州动向之外，还想看看有没有机会破坏两家关系。”停了停又道：“我主要目的是想转道柴州，试探一下柴州动向，看看能不能把柴州拖进来。”
阮香低头不语，良久方道：“大哥一心为灵州劳心劳力，屡次身犯险境，小香何德何能得大哥如此鼎力相助？”
吴忧道：“小香说哪里话来？诛邪扶正，理所应当，何况现在我们还是亲戚了呢。就算是为了让你们姐妹少受些苦，我这么奔波也是值得的。”
阮香心里甜丝丝的，低声道：“原来大哥心里还是顾念我的。”
吴忧笑道：“这个当然了。事不宜迟，我想马上就出发，毕竟咱们的时间不多了。”
吴忧沉思片刻又道：“小香，今年的麦子即将成熟，灵州战乱不已，眼看今年好不容易有一个好收成，不可以错过。我去之后，你要想办法将今年的收成全部抢到手，不能便宜了淄州、怀州，我军今后一年之内的粮草都看这次收成了。哪怕牺牲大一些也要做到。必要的时候，可以让一部分士兵回家去帮忙。战争的胜败，后勤方面不可以不考虑。”
阮香道：“大哥的意思是我们要抢收灵州全境的粮食？原来你要求开放燕州大路是为了做这个。我还以为你有什么奇计要通过燕州大路进行呢。”
吴忧道：“淄、怀二州不比苏中。两州都有强大的人力物力做后盾，不是一两场胜仗就可以击退的。二州刺史都已经世传几代，都有很深的根基，也不是一朝一夕可以拔起的。二州谋臣武将效命，百姓归心，我们要有苦战的心理准备。平定灵州易，扫平淄、怀二州难。我们要做长远打算。”
阮香道：“麦收之后就会进入多雨季节，十分不利于山地行军，只需要少量军队把守要道，怀州军不足为虑。我欲趁机攻略淄州，大哥以为如何？”
吴忧道：“现在看来，淄州确实是最值得我们图谋的。淄州没有太出色的人才，又十分富庶，确实值得一试。只是郝萌经营淄州多年，树大根深，张静斋几次觊觎都没有讨得了好处。淄州军擅守而不擅攻也是出名
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