阮香也看得出来山寨正在紧张地备战，但是几个头领打打闹闹说说笑笑，居然没有什么紧张气氛。
不一日，山寨加固工事大体完备：鹿砦、壕沟齐备，外墙加高加厚，箭矢也制作了不少，火油也储备了一些。对一个只有四百人的小寨子来说，算得上防守严密了。
这一日，吴不忧让众喽罗放假两天，召集五位头领开会。
阮香到的时候，其他四人早都到了。今天四人出奇地安静，连水凝都强忍着不说话。中间的交椅空着，看来是有什么贵客要来。正想坐在末座，吴不忧急忙过来阻住：
“小香……殿下！”
阮香脑子里“轰”地一下：这么快就被拆穿了。
吴不忧道：“因为今天官军送来文书……”
水凝截口道：“大哥何必遮遮掩掩？我看阮姐姐也是明理之人，不妨直说吧，”看看二哥三哥似乎都没什么意见，道：“其实老大早就确定您就是靖南王的女儿清河郡主。我们原本还不太相信。今天有一枝官兵开到，送上书信要我们交人，事情紧急，这才知道大哥所料不差。找殿下来是想商议一下退敌之策。”
阮香有点惊愕，自己虽然没有特别掩饰身份，但这么快就被看穿，还那么肯定，看来这个老大不是看起来那么白痴啊。
阮香：“既然大家已经知道了，我也就直说了。我就是靖南王阮继周的女儿，我的名字就叫做阮香，这点没有骗你们。当然现在好像叫阮不香了……”说着眼角扫了吴不忧一眼，吴不忧尴尬地连声道：“冒犯冒犯。”
阮香不禁回想起大兵压境时与父亲的一番对话。
当时十万大军兵压灵州，父亲一向倚为股肱的大将苏中叛变，在灵州背后又捅了一刀，城中只剩下几千残兵，灵州城一日三惊。父亲的背影显得那么苍老。才四十岁的父亲就像一个小老头一般。阮香感到一阵心痛，一直以来父亲都是意气风发，从没什么事情能难倒他。灵州在父亲的治理下政通人和，正是有一番作为的时候，却被张静斋和叛徒苏中勾结，出其不意，一败涂地。
阮继周看着这个聪慧的女儿，当初提拔苏中时她就曾极力反对：“父亲，此人豺狼之性，野心勃勃，不要养虎遗患啊！”可惜自己因为喜欢苏中的骁勇，又因为她年纪还小，竟然全没有放在心上，甚至还曾想将她许配给苏中。幸好没有铸成大错。
阮继周感叹：唉，父亲错了，错的代价就是死亡，只是可惜了朝廷复兴的大业。发觉了女儿眼中的依恋，阮继周强忍住落泪的冲动。轻抚着女儿的长发，心道：自己可以死，却不能让女儿陪葬。她多年轻啊，花一样的年华，小小年纪机智聪敏，武艺也是同侪之中的佼佼者。大半年来灵州如同风中残烛，而苦苦支撑着这残破局面的，不是自己这个夸夸其谈的父亲，而是这个年仅十七岁的女儿。从开始就屡出奇计以寡胜众，以不到两万人的孤军与十几万大军厮杀数月。终于还是敌不过人多啊。昨日传来消息，蓬城陷落，守将耿尽忠自杀，自己的义子东方玉也下落不明。至此灵州七城只剩下自己困守的灵州本城了。看着女儿憔悴的面容，心里又是一阵揪痛，小香从围城以来就没好好睡过了，日日都在城头度过，自己没有尽到父亲的责任啊。
阮香不忍看父亲愁容不展的模样，安慰道：“爹爹不必忧愁，孩儿已经派人向怀州刺史刘向求救。援军不日即可到来。”阮香这么说着，心里却并不乐观。刘向以文采风liu著称当世 ，少年得志，手下也有不少人才，阮香的大姐阮宁就是嫁与刘向为妻。刘向与父亲政见不和，虽是亲戚，却一向没什么来往。这次他会抛弃成见发兵救援么？阮香心里没有底。
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