书架之间的工作台上，表面的灰尘和霉斑已经被清理过一遍，某种炼金药剂的气味飘荡在空气中，一旁还放着整整齐齐的药剂瓶、抄写用具以及修复古书用的刮刀、牙板、羊皮纸片等工具，这让桌上的书本看上去仿佛一具待解剖的尸体——四周都是验尸用的工具，而修补匠和抄写员们正在等待这本尸骸说出它的秘密。
赛文·特里摇了摇头，把那不着边际的胡思乱想甩出头脑，在向旁边的修补匠确认了书籍状况之后，他坐下来，小心翼翼地翻开书页，同时对旁边人询问：“有什么发现？”
“这是一本拼合起来的书——收藏者似乎并不清楚它背后复杂深邃的起源，而是将其当做乡野传记一般粗暴对待，把好几本压根无关的残篇粗鲁地糅合到了一块，”一名头发花白的学者站在旁边说道，“我们一开始只注意到了它开头的几篇乡野怪谈以及某个落魄贵族在书页上做的标注，险些错过它后面的东西……”
粗鲁拼合起来的书——赛文·特里对这样的情况并不陌生。偏远之地的落魄贵族会这么干，他们本身并不比田地间的农夫聪明多少，却要维持自己的贵族体面和“智慧的形象”，把那些残缺失传的书籍残篇收集整理成册是他们彰显自身学识和贵族底蕴的手段之一——然而真正的残篇修缮工作是只有渊博的学者才能做到的事，那些不学无术的家伙能做的，只不过是把一些他们自己都看不明白的破烂书本拼凑到一起罢了。
大司教摇了摇头，略过了开头那些无趣的怪谈故事，将书页向后翻去，一旁的学者则凑近一些，指着其中一部分书页的角落或书页间中缝不起眼的位置：“您注意这些，这里……还有这里，这些花纹……”
“看上去像是某种纹章……盾形边框，荆棘，寒霜符号……”赛文·特里的眉头渐渐皱起来，“是贵族纹章，上层贵族，但记录者刻意进行了变形，似乎不打算公开身份。我们需要一个纹章学者，或者贵族谱系方面的专家。”
“刚才伯克朗先生已经鉴定了这些花纹，大司教阁下，”学者说道，“在按照纹章学规则反向还原花纹之后，我们确认这是北方维尔德家族的徽记。”
“北方公爵？”赛文的表情一下子严肃起来，“这部分书页是维尔德家族的某个成员留下的？”
“还是比较核心的成员——在纹章学方面很专业，而且有资格随意使用家族纹章。另外，我们还在书页中检查到了微弱的魔力印记——这些羊皮纸已经有六百年的历史了，里面的魔力却还未完全消散，这意味着留下它们的甚至可能是最早期的几位北方公爵之一！”
赛文·特里忍不住低低惊呼了一声：“六百年？！”
“是的，炼金反应鉴定的结果让我们也吃了一惊——它们能在保存条件不佳的情况下安然留存至今也是个奇迹，但我想这和书页中至今仍未完全散去的魔力有关，”学者点点头，“不过虽然书页大体完整，里面的字迹却磨损、污损的比较严重，我们正在想办法修复这一点。”
“……或许我们需要把这件事上报，维多利亚女公爵会对此感兴趣的，”赛文·特里轻轻舒了口气，点了点头，“另外能查到这本书的来历么？我很好奇它为何流落在这里。”
“只能查到一部分，这里的收藏记录显示这本书是东南边的一个小教堂进献过来的——它在那边曾险遭失窃，之后当地教堂的牧师们认为它不宜继续保存在小教堂里，便把它献给了圣卢安大教堂。很显然，这本书在被献上来之后也没怎么受到重视。”
赛文·特里听着身旁人的汇报，眉头再次微微皱了起来。
……
风在耳旁掠过，夏日的天空显得高远而又开阔，一个暗淡的黑影在一座座建筑物的顶端跳跃着，最后停在了法师区的一座钟楼上，在阴影中，缓缓浮现出了一只琥珀。
“半精灵”少女以一个外人看来很惊险的姿态坐在钟楼的外沿，享受着
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