仕林身前，俯首低鸣。许仕林先听呜声似人，远听只觉凄楚，鹤鸣又急，听不真切。及至走近相对，鸣声又缓，细心听去，分明与人语差不多少，只尖音多些罢了。二鹤口吐人言，说了自己的经历遭遇。
原来他们同门师兄弟五人，个个宿孽深重，一学道便误入旁门。早年遇劫本该惨死，被现在的师父朱缺救去，几经哀求，才被收录。拜师之时，朱缺原与五人约定：一旦收之为徒，凡百事皆须听命，日后纵令披毛戴角，赴汤蹈火，俱都不能少违。
起初十年，五子尚且是人体模样，每日从师学道，一切由心，毫无拘束，为拜门后最安乐的光阴。
有一日朱缺忽然从北海擒来五只仙鹤，说五人修为日浅，不配做他徒弟，五鹤俱有千年以上道行，擒时元丹毫未损伤，命将本身躯壳舍去，附身为鹤，借它原有道力元丹，转过一劫，便可白得千年修炼之功，五人入门时早有誓约，朱缺平日虽极随便，但是言出法随，心肠又狠，稍有支吾，便生奇祸，除了唯唯听命，更无其他话说。
此事就定在半月以后，当时本可以乘隙逃走。一则怯于严威，不敢离开；一则又知本门中人必须受过兵解，或在禽畜道中转上一劫，才能有大成就，何况朱缺也允异日许五人恢复体为人：于是安安心心静等施为。
谁知朱缺性情乖僻，无论什么事，想到便要尝试，因游北海，看见五鹤神骏可爱，已成仙禽，立意收带回山。偏偏那五鹤不肯驯伏，一时触怒，乘鹤主人未在，强擒了来。因知鹤恋故主，决不归顺，忽想起洞中五人正可化身，不比五鹤可得，以后用处甚多，并与道号符合。
那老鬼因此只顾逞那自家私心，并无丝毫师徒情分放心上。五人等到化形为鹤，才看出自家师父心意，虽然不免心中难过，但终究若是不遇朱缺，或许早已经身死魂灭，现在除却每年有四十九日炼法之期受点苦难外，平日没什么苦处，年时一久，也就慢慢心安，仍然效忠，心中并无怨望。
直到适才商祝与朱缺对阵之时，忽听朱缺也在下面运用玄功，暗传心语说：“商祝手上持有一件形如日轮的宝物，是我克星。少时我如不敌，元神舍身逃遁，你们可依次近前去夺那朱轮。能得手更好，即便被那日轮所伤，也无妨碍，你五人原体尚在洞底石穴密藏，立及可以恢复本体为人，最多减却一点修为，并无大害。”
五
鹤也是平日
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