缓后退，然后将手撑在了身后的案板上：“我早想到会有这么一天――你们还是来了。”她用那种嘶哑的声音说：“其实你们用不着花这么大的力气……我原本就活不过这个冬天了……”
她说着，用颤抖着的手拉开了自己的袍子：“看吧……我只是想安稳地度过最后一点时间……”
袍子底下的是一具干瘪的躯体……而那躯体上同样纵贯着几道巨大的裂口，同样以稀疏的针脚扯住。只是躯体当中的那些填充物已经从裂缝里露了出来……我不知道究竟她怎么可能在受到这样严重的伤害之后还能够活着。
“看着我的耳朵。”我沉默了一会儿，放下兜帽来，并且对她使用了一个“敏锐听觉”的法术。
“你……”她用浑浊的眼睛费力地盯着我看了好一会儿，才说道，“不是精灵？”
“我是尼安德特人。我来到这里，也不是要杀死你……”我停顿了一下，说出那个名字，“艾舍莉。”
“那么你是谁？”她的声音颤抖着，并且裹上袍子，“你是……你……这不可能……”
我走到那女人的床边，曾经的那位艾舍莉的“母亲”的床边，伸手去摸了摸她的额头。她似乎打算阻止我，但最终没有靠过来。
“痛风又发作了？你给她吃了催眠药剂？为什么不用秋水仙根？”我转向了她。
“你……果然是你么？艾尔.穆恩？不……你怎么会变成这个样子？”她颤抖着摸索到一张缺了条腿的椅子坐下，然后难以置信地看着我。
“为什么你还活着？在古鲁丁的时候，我原本以为你已经死去了。为什么要带上这个女人？你真的把她当成了你的母亲了？”我在另一张床边坐下，轻轻弹了弹腰间的盒子，示意那位暗精灵的公主继续保持沉默。
她从那种令人心酸的苍老姿态坐在那里沉默了好一会，才开口颤抖着说道：“我得……感谢您……您没有杀死我。”然后她看着我：“有关我们的事情……您知道多少？”
“几乎是全部。”我说道。
“那么您也许就是知道，我是一个魔法傀儡……我们的女王制造了我，然后在我的意识里刻印了虚假的记忆……然后我们被分散到各个角落，潜伏下来，等待某一刻头脑里深藏的意识被唤醒。”她像一个年轻的小姑娘那样拢了拢自己干枯的头发……只是这个动作由她做出来，却显得异样而凄凉，“实际上在与您相处的那段日子里……我一直认为自己是一个名叫艾舍莉的人类女孩……只有在极短暂的时候我会偶尔失去知觉，我想那时候就是另一个思想控制了我的身体。”
我安静地听着，并且与自己先前的推断相互印证。
“后来我试着吸收那个孩子的精神力……因为我的意识之中的确还有这样的命令：为女王收集精神力量。但我没有想到他的精神力广阔得像海洋，维系着我的身体的魔力几乎在瞬间就被冲垮了
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