进了四合院，钱进看见金台明与蚕娘、李良兄妹俩都坐在院子里面等候，还有门房的老仆。现在满城皆知自己成了新科状元，看样子早已有人报信回家。
“廖兄呢？”金台明首先开口问道。
“他还有些事，没有与我一同前来。”游京结束的时候钱进邀请廖东临来四合院小聚，结果被一口拒绝。钱进知道他心里还存着疙瘩，便没有勉强。
“饿了吧？先用饭吧。”蚕娘在一旁说道。
半刻钟后，蚕娘从灶房端出七八个菜来，荤素搭配，都摆在一张大圆桌上。
钱进回房换了一身便装，见桌上有一锅鸡肉，便用手拈了块吃了。此时都已经下午了，他早已饿得前胸贴后背。
“好吃……好吃……”钱进边吃边说道。
“金老爷他们都在了……先去洗手。”蚕娘笑着拍了下钱进的手背。
自从蚕娘表露心事之后，钱进便以‘花姐’称呼她。这些天下来，两个人见面也自然了许多。
“都坐下吃吧。老曹，你也坐下。”老曹便是住门房的老仆，刚来京城的时候，钱进便是从他手里租了这间四合院。
“哎哟，折煞老汉了……您现在可是新科状元。”老曹拒绝道。
“再说以后不给你温酒吃了。”老曹已经上了年纪，怕冷，到立春了还是离不开炭火，又喜欢吃酒。钱进便经常打酒回来与他一起温了吃。
那边老曹听了，只得侧身在下首位坐下。钱进便没再说什么，又请金台明落了座。蚕娘则招呼李良兄妹俩上桌。
金台明给钱进倒上酒，率先开口说道：“老弟，闲话少说，今天是你人生四大喜之一。先喝一满杯。”
钱进依言将杯中酒喝得一滴不剩，味蕾也开始活跃起来，又猛吃了几口菜，感觉腹中的饥饿感稍微缓解了一些。
“老弟和廖兄一个是状元，一个是榜眼，真是可喜可贺。若是廖兄能一同前来，这顿酒就完满了。”金台明叹道：
“想必他是真有事的。”钱进分说道。
“我们几个认识也快大半年了，他的性情我多少了解一些。秋闱的时候，主考官林佑堂便说过他志向不小。这次老弟中了状元，只他怕是有些心结。相交一场不易，咱们还是找个机会劝说一下才好。”
“金兄所言极是，我会和他分说的。”钱进也明白，只是这事也急不得，得给廖东临留点时间。
两人又举杯各自喝了一杯酒。这时，老曹将杯子倒满，起身说道：“钱老爷，老汉我也敬您一个。”
“哎……使不得。家里属您年纪最大，可千万不要讲这些虚套。”
老曹自说自话将杯中酒喝完，黯然说道：“以后再不能陪您喝酒了，今天要多喝点。”
“怎么回事？”钱进听老曹话中似有离别之意，不由问道。
“这栋宅子陛下已经赏给你了，老曹这是担心自己以后的生计没着落哩。”旁边金台明笑道。
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