望月楼红船船头上一大群女子排着队开始沿着宽大的跳板往浮台上走。这些人有的抬着一捆捆的幕布，有的扛着箱笼，有的挑着箩筐，有的捧着花瓶，有的抬着屏风。总之弄得像是在搬家一般。
台下观众也是一阵阵的迷糊。
“干什么？望月楼这是要干什么？不是表演么？怎地弄上来这么多物事？摆摊卖货么？”
“是啊，逃荒要饭么？这么多人呼啦啦的上来，这是个个都想当花魁么？我就说没什么看头吧，嗑瓜子最怕最后一粒是坏的，果然，这花魁大赛最后关头还是要出幺蛾子。”
“……”
赵子墨也是很诧异，目瞪口呆的看着一群往浮台上走来的望月楼众人。谢丹红捧着一个小小的锦盒快步上前来，走到赵子墨面前敛裾一礼。
“谢妈妈，你们这是要做什么？”赵子墨皱眉问道。
谢丹红忙上前来跟赵子墨快速的说了几句话，赵子墨眉头紧锁，抚须道：“这怕是要征询评判席的意见，这样吧，我替你们问问，若是诸位允许，便容你们继续。若是不许，我也没法子。”
谢丹红福了福道：“多谢赵先生，烦请赵先生美言几句。”
赵子墨叹了口气，转身从南侧的浮桥往评判席所在的小浮台上走去。评判席众人也正在诧异，见赵子墨走来，几名老者七嘴八舌的问道：“望月楼是要搞什么名堂？怎地还不开始？”
赵子墨躬身陪笑道：“诸位大人，众先生。这里有件事需要诸位的首肯。望月楼妈妈刚才告诉了我，她们需要布置一下舞台，摆上一些自带的背景设施。另外，她们今晚的演出是一出剧目，时间恐在半个时辰左右。时间上有些长。唔……评判团诸位先生不知能否允许她们这么做。若准许，便给她们时间布置和表演，若不许，在下便去让她们换个节目，又或者直接取消她们出演的资格。还请诸位定夺。”
“搞什么花样？跑到这里演什么剧目？还要花半个时辰之久？不许不许，简直胡闹！”
有人立刻出言反对，几名评判紧跟着附和，他们的心情其实跟台下的百姓差不多，后面这几家已经无出场的必要，望月楼不识时务，不过是徒耗时间罢了。
“谁说剧目不可参赛？花魁大赛好像没这个规矩吧？”方敦孺出声问道。
“这个规矩倒是没有。不过从未有人这么干过。而且半个时辰的话，确实超过规定时间了。每一家基本上不会超过一炷香的时间，若是动辄半个时辰，十五家青楼岂非要到明天早上？”黄林沉声道。
方敦孺摇头道：“老夫不这么看。既是一场比拼，限制时长有些不当。但既然大赛有这个规定，倒也无可厚非。然而后面三家已经放弃了参赛，这样算来，时间上其实是充裕的。这三家加上望月楼本身的一炷香时间算起来有一个时辰，她们只占用半个时辰，也并未有额外的延长。严大人，你觉得呢？”
杭州知府严正肃也是评判席的一员，他是杭州主官，代表着官方的参与。不过他并不在评判团中拿主导意见，在之前的一些评判之中，他也不会去干涉其他人的意见，这也是他尊重评判席上这些很多并无官职的民间人士的态度。
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