173 保定现强军
清苑，直隶大县，相传是宋太祖赵匡胤的祖籍之地。
几骑快马扬起一阵尘烟冲入城南的直隶陆军被服厂，四名胸前飘扬着黑领巾的官兵翻身下马，三名士兵从马背上解下几套折叠齐整的新军服，跟着中尉军官步入被服厂的办事房。
管事的一位脸型黑瘦戴着眼镜儿，穿着长衫子外套青色小夹袄，年约四十的男子，他见几名军人连个招呼都不打就冲了进来，没好气地问：“你们干什么的？知道这啥地方吗？”
中尉一挥手，三名士兵将灰绿色的新军服放在一旁的桌上。
“当然知道，这是直隶陆军被服厂，你是管事儿的？”
“本人正是被服厂主办……”
“啪！”一记响亮的耳光抽得管事的眼镜飞出老远，跌跌撞撞地差一点摔倒，中尉面无表情地跨前两步，冷冷地说道：“好啊，远征军的被服也敢以次充好？你既然吃了豹子胆，就别怪我不客气！这记耳光是我替陆军部打的！弟兄们穿了这样的衣服不会骂你，只会骂石将军和陆军部以及中央政府。起来，请起来。”
管事被打懵了，却见中尉神色阴冷，也知不能上前再挨打，忙摆手道：“别，有话好说，这是曹四爷的产业，也就是曹督军的产业，咱们都是一家人。”
“啪！”中尉上前又是一记耳光，比刚才还响亮三分，骂道：“你还敢诬陷曹大帅！”
管事从来没有遇到过这种事儿！被服厂是曹大帅的四弟曹锐开的，从去年开始就为直隶陆军各部提供被服，偷工减料、以次充好还能卖高价，全是现大洋交易。即便有人找上门来，只需亮出招牌，来人就得赔上笑脸，灰溜溜地离开。今儿是咋啦？曹大帅的招牌不灵了？决不可能！估计是这带着南方口音的家伙不知底细吧？
向旁边被吓呆了的活计打个眼色，见伙计会意溜出去了，管事的抬手摸了摸火辣辣的脸，擦了擦嘴角渗出的血水，阴丝丝的笑道：“好，打得好，这位长官打得好，请坐，请坐，有话咱们慢慢说，不急。”
中尉抖开一件新军服，在肩膀处略一用力，衣袖就与衣服分了家。
“这一批总共一万四千套新式军服质料、做工都不合格，你自己派人到远征军后勤部军需处仓库拉回来。今天就必须搬完，否则，我一把火给你全烧了！”
“嘿嘿。”管事儿的听到后院传来的脚步声，又听大门外传来马蹄声，心道援兵来了，看你几个傻丘八怎么逃？哎……这伙计刚出去，就算是给司令部打电话，人也不可能来得如此之快吧？
疑惑中，笑声戛然而止。管事的往大门口一看，哟，参谋长来了！他急忙拉开挡路的中尉迎了出去，还没出声招呼、巴结，就被直隶督军署参谋长刘景元少将一脚踹翻在地。中尉和三名赶紧立正致礼。刘景元还礼道：“中尉，这里的事情交给本人来处理，给远征军添麻烦了，我代陆军被服厂向你道歉，保证收回本批次品，也保证今后供给远征军的所有被服都是最好的！”
说着，刘景元犹不解气，又一脚踢在已经进入傻愣状态的管事身上。劣质被服的事儿惊动了远征军总教练官石铿，亲自给曹锟打了电话商讨解决办法，心知自家兄弟底细的曹锟暗悔没有叮嘱清楚，把天大的好事办成了颇没颜面的坏事，二话不说就派了
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