一直到黄昏，李奇微和史密斯将军在指挥所里都在商量着下一步的作战计划，史密斯将军对李奇微在这次行动中配备这么多的装甲部队很不解，当然，史密斯将军对那个美军内部称为“tiger”的中国军装甲部队还只是道听途说而已。
这一次，李奇微不仅专门抽出装备最先进的m46坦克部队配备给陆战1师，还专门调派了当年在欧洲有丰富坦克作战经验的约翰上校来，统一指挥各参战坦克连队，担任起坦克作战群指挥官。约翰上校以之前，仔细和调查了这只中国装甲部队的作战情况，掌握了很多第一手的情报，李奇微认为，让他担任起这一职务是最好的人任了。
“你们的任务并不是要求你们去夺回砥平里，而只是要求你们像一只重拳，打在这里，曲美里，让中国军队明白，我们依然有能力反攻，能沉重打击他们的军队。坦克部队要集中部署在公路上，砥平里到曲美里只有一条公路，堵住这条公路，中国军的那只装甲部队就算再厉害也无法通过。”
这时，一个李奇微手下的参谋匆匆走进来，把一份刚刚收到的电报递给李奇微。
李奇微拿起这份电报，这是一份远东联军司令官麦克阿瑟将军发来的电报，李奇微看了看，转手把电报递给了史密斯。
在电报上麦克阿瑟将军是这么写的：“李奇微将军，总统特使柯林斯上将今早和我谈过了你关于第9军军长人选的建议，我觉得，你的建议是非常有建设性的，由于一些众所周知的原因，墨尔将军已经不适宜继续担任第9军军长的职务。现任陆战一师师长oliver。b。史密斯将军完全有能力担负起这一重要的职务，下一步，如果五角大楼没有其它意见，我将在最近，签发这一任命。”
放下电报，史密斯将军的眼睛射出了灼热的光芒，感激之情溢于言表，他用力举起手向李奇微行礼，以低沉的口气说道：“非常感谢，我会记得您所作过的一切，李奇微将军。”
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