年日本队首次参加世界杯时的主教练，对球队的了解只可能比媒体更多，别人说的这些他不可能不知道。之所以非要磨练体能，乃是因为他认为仅靠技术和配合是无法挑战世界级强队的。
那么，是什么阻碍了日本队提升呢？荷兰后卫马泰森在9月6日的那场比赛后说：“日本队踢得很好，但我一点儿也不担心，因为他们进入20米区域之后就不会踢球了。”亨特拉尔也直言“日本队射门太臭”。冈田也在前锋线上做了很多试验，其中冈崎慎司曾在对阵中国香港队的比赛中上演帽子戏法，但之后也逐渐哑火。前锋问题已经困扰日本队多年，指望半年之内涌现一个人物解决“锋无力”很不现实，因此这条路线基本排除。接下来是身体素质，包括身高和力量。日本曾在9月与加纳的热身赛上以4比3反败为胜，但他们在欢呼之余，更多的是在感叹对手的身体素质。
当抽签揭晓之后，日本队小组赛的对手两个地处欧洲，另一个是非洲雄狮，可以想见球迷心里一定直打鼓。可惜由于先天劣势，这点更不可能有什么改善。而与这两点相比，体能是有望在半年内提升的指标。短期集训请来的讲师告诉队员们，按照他讲的方法去做，最快3个月后可以出成果。由于与荷兰的上半场让人看到了希望，因此只要真的能实现体能的提升，那么这种做法的确是可取的。
不过无论媒体还是冈田武史，都没有提出改变日本队打法的构思，而这恰恰也是日本队的一大症结。现在这支队伍的主要打法是通过控制中场，大范围调动对手，从边路撕开对手防线。为了控制中场，同时增加边路人手，日本队一般采用451阵型，偶尔会变阵为433。442在近几场比赛中只出现过一次。
当首轮小组赛当中日本队成功击败了喀麦隆队之后，国内的媒体也是一片褒扬之声。但是令他们没有想到的是同组的丹麦队居然力克了荷兰队，将荷兰队逼上了半条绝路。可想而知，荷兰队将会在和日本队的第二场比赛里下多大的功夫。
不出所料的是，荷兰队击败了日本队，同样的取得了1胜1负的成绩，这无疑告诉了日本队要想完成主教练之前的放卫星说法，那么战胜丹麦队是他们必须要做到的，平局也是意味着失利”，说道这里，段轩稍微低停顿了一下，尽管对于日本队能够进入16强并不看好，毕竟荷兰队取胜的把握更大。但是对于日本队、韩国队这些zg队的老对手在世界杯赛场上的表现，段轩还是非常羡慕的。
在亚洲，日本、韩国、伊朗和后加入的澳大利亚被认为是足球水平最高的国家，尤其是在2002年日韩世界杯上，作为东道主的日本和韩国大放异彩，也让这两支国家队在面对世界列强的时候信心满满。
本场比赛之前，日本的王妃也是亲自赶到了日本队的训练基地进行了亲切地慰问，而日本国内的所有媒体也没有谁在这个时候找冈田的麻烦，减压
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