势和利益需要，数次与周琛南北结盟，趁着周琛和诸侯混战时，坐收渔人之利，慢慢发展强大的。
公孙在麾下的幽州铁骑与白马义从，都是天下有名的精锐骑士，再加上秦赵幽燕之地，自古人民强悍，民风雄健，是极好的强兵之地，公孙瓒的家族的声名和个人实力，都极好，在河北之地，自然会逐渐强大起来。
历史之上，公孙瓒也是公孙氏族中，是一个特别厉害的人物，他虽然出身贵族，但因为母亲地位卑贱，只能当个郡中小吏。可是公孙瓒并非一般人，他不但相貌堂堂，英俊雄武，更是声音洪亮，机智善辩，有文物大才。
为此，涿郡刘太守很赏识，将女儿许配给公孙瓒，公孙瓒从此慢慢摆脱尴尬的身份，崭露头角。他刻苦从文，于缑氏山中师从卢植读书，粗通经传。后被举为上等郡吏。后来他的岳父刘太守因事犯法，发配日南（当时大汉最南端的一个郡，相当与现在越南南部）。
当时律令不允许部下和随从，跟随槛车同行。公孙瓒就化装成侍卒，带上刘太守日用品，驾车护送。临行之前，他跪在祖坟前说：“昔为人子，今为人臣，我应随刘太守到日南去。日南瘴气弥漫，我恐怕回不来了，在此我就向祖上辞别了。”
公孙瓒慷慨悲泣，拜罢起身而去，围观的人无不感叹，后来在南下途中，公孙瓒的岳父获得赦免，公孙瓒才又返回了家园。
公孙瓒虽然是贵族家庭出身，但身份并没有给带来多少好处。他正是凭着个人才能，从小小的书佐干起，逐步作到中郎将，并在戍守边疆，对抗北方游牧的少数民族时，做战勇猛，威震边疆，渐渐建立了个人的巨大威信和势力。
公孙瓒特别好战，对待屡次南下侵犯游牧民族，主张强硬的讨伐主张，这与主张以怀柔政策，收服少数民族之心的刘虞不和，二人矛盾逐渐激化，发展到互相攻打，公孙瓒靠最终凭着个人军事才能以少胜多，杀死了刘虞，并挟持朝廷使者，得到了总督北方四州的授权。
他凭借强大的实力和总督北方四州的名义，往北方各地分派刺史，在袁绍之前，先成为河北最强大的诸侯。
就是在公孙瓒与袁绍相争的初期阶段，公孙瓒也是占据了绝对优势，尤其是他的骑兵，公孙瓒遇到之后，几乎从无胜绩。
后来，公孙瓒在处理与大汉朝廷名义，以及讨伐董卓问题时，出现重大失误，他只求自保，不参与群雄讨伐董卓，在***上失去人心，也逐渐失去了部下的信任。
随着年纪渐长，公孙瓒逐渐丧失斗志，变得贪图享乐，任人唯亲，亲信贪婪自私的奸险小人，最终被袁绍击败，被困于自己修建的高楼之中，引火***，势力为袁绍吞并。
史书中记载，袁绍想立刘虞为帝，事实上并不真实，当时袁绍实力弱小，并无法控制辽东乐浪太守，劝进的辽东乐浪太守使臣，更可能是公孙瓒的亲信，而临市祝雨，更清楚地表明公孙瓒之心，史书中载他占据数州之地，自行封赏的官员比别人都多，可见其野心极大。
周琛见公孙瓒自始至终态度微妙，此刻又反对他驱逐四国使节，心下顿时思索起来。