操和刘备显然是针对如今的形势，已经暗中结盟，他若是强攻徐州，保不准陶谦拱手将大权让给刘备和曹操。
毕竟历史上，后来在曹操大军威胁下，陶谦临死之际，就是将大权让给了刘备。
而且，这一年来，他征战没有停歇过，属地内早已承受不住，也需要停下来发展属地的民治工商了。若是能够在刘备、曹操、公孙瓒与袁绍、吕布等人达成妥协前，占领徐州，他还能继续去争夺其他地方，比如分兵南下，借助袁术的力量，攻占孙坚的地盘。
陶谦听周琛这话，一阵思索，长呼一口，却是不禁高声道：“公璞，今日你我有正式文书，你尚且不守约。他日大军进驻徐州全境，陶某成为阁下砧板之肉，到时阁下又不知如何说！阁下的许诺，陶某绝不会再信了！”
“陶徐州，周琛说话到底算不算数，阁下心知肚明！阁下若是今日非要说周琛不守诺言，还请拿出真凭实据，方才的事情，已经被我驳倒。
若是阁下说的是我大军进入徐州，那该问问陈珪陈先生，他当日到我帐中，我是如何与他说的，若非阁下出尔反尔，五万长矛兵，协助袁绍大军，进入九江，被我阻退后，又陈兵东城，首鼠两端，屡屡试探周某底线，我双方岂会交恶！
劝陶徐州能以大局为重，莫要再坚持了！本将在淮河之南水淹董卓，今下邳城四面环水，倘若引水灌之，将军城防如同朽木一般，顷刻便会毁于大战之前！到时周琛只需在城外守住道路，等候陶徐州出城投降了！”
周琛说到最后，却是禁不住一声威胁，郭嘉为曹操设谋水淹下邳，擒拿了吕布，如今气候季节正好合适，他自然也可以效仿之！
周琛这最后水攻的话语刚落，城头上陶谦众属官，都是不禁面色大变，陶谦气的不禁又是一阵咳嗽。
陈登在城头上听到周琛这话，却是禁不住高声道：“在下陈登，见过将军，还请将军大军暂退，容我主思量思量，再答复将军！”
周琛见陶谦并不反对，当下也不犹豫，高声道：“既然如此，本将明日攻城，到时再等答复。”
周琛高声回答之后，又吩咐徐晃、臧洪、臧霸、甘宁率军防备陶谦出城，又令大军严加防范，小心敌人决堤放水，淹他的大军。
徐州城中，陶谦退回到府中后，陈珪、陈登、糜竺等人全部都是劝起了陶谦。
陈珪上前道：“主公曾欲将徐州托付给刘备，以保证我徐州之安宁，然刘备虽然有才，但是实力却是不济，将徐州交托于刘备，势必日后还会有人觊觎徐州，让徐州再次陷入战火之中。
如今天下诸侯联盟没有击败周琛，反在周琛击败杀死董卓后，自相攻伐起来，周琛一家独大之势已成定局。主公便不该再存侥幸心思，何不就此卸职，效仿刘益州，献出徐州，保住徐州之富庶安宁，与主公晚年之安康。”
陶谦目光又扫到其他徐州豪族和名门，在他手下出仕之人，只见众人基本都是同意，知道大势无力阻挡，当下看着陈登道：“那便有劳陈登出城去与周琛谈判，只要他答应我免除我，徐州上下一年赋税，那他在城外的条件便答应他。”
“进尊主公之令！”陈登当下毫不犹豫，立刻领命告辞出城去见周琛。
糜竺此刻却是早已心思转动，思考着周琛进城后，如何让周琛重用他。
他们家族虽然也算是士族，但并非世代官籍，出仕为官已属不已，一直也得不到什么重用，如今听说周琛在境内，对商人比较重用，若是能讨好对方，那说不定他倒是可以从此发达起来。
就在陈登出城去见周琛的时候，朝廷的几员老臣，司徒王允、司空朱俊、御史大夫卢植、太常刘表等人也分别出使曹操、刘备、袁绍、公孙瓒、吕布等人，为他们先前商定的大计奔波起来。