原来去年秋七月，京兆、扶风、冯翊，三辅之地闹蝗灾，左车骑将军皇甫嵩被免。九月，特进杨赐为司空。冬十月庚寅，司空杨赐薨。
皇甫嵩与杨赐这两位在朝中支持周琛的大佬，一个罢职，一个逝世。周琛在朝中的实力立刻就下降了一大截。再加之杨彪需要辞职回家为父亲守孝，杨家势力在朝堂几乎一空，朝中就只剩下周家独自力量支持，却是实在无法和何进、张让抗衡。
周琛在汝南得知叔父周忠，在朝中遭受何进、张让打压，又恐一个不慎，周忠被何进、张让等人陷害。数次建议其外放地方，但是周忠看重在朝廷中枢的影响，却始终都不同意到地方任职，周琛劝不动，也只好收手，让赵忠多注意一些，不要让叔父被何进和张让陷害。
但是此次周琛调任南阳，却是再容不得叔父周忠反对了。无论如何，都必须想办法让其到汝南上任。
汝南周琛已经经营了整整一年，即便他离职，新任太守到任，绝大力量也都会掌控在他的属下手中，但是这毕竟不保险。距离董卓乱政还有三年，有太多变数，将汝南郡完全掌握在自己人手中，才最为稳妥。只要熬过这三年，一切自然都好说了。
周琛所有属下之中，蔡邕名气、年龄、资望最大，似乎最适合担任汝南太守。但事实上却不行，蔡邕得罪张让等十常侍，如今若非周琛庇护下，都不敢出仕，又如何敢担任汝南太守？再者，对方也并没有效忠周琛，只是在周琛属下任职而已，却是还不可靠。
其他的属下，大多都是二十出头的年轻人，资历、人望都远远不足担任地方太守。刘宏买官鬻爵，虽然是只要有钱就行，但却是只限于身份符合的人！商人或是平民，买个县令等小官或者还有可能，但是想要买太守、九卿、三公等官却是痴心妄想，绝不可能。
因此纵然刘宏还欠着周琛七次太守任令，周琛却也没办法将这些任令用在属下身上。而他的叔父周忠却是最合适不过。只要暗中操作的好，不让对方知道，刘宏任令一下，对方却是不得不遵守皇命，到汝南赴任。
因此周琛在赶赴南阳上任的同时，便已派人到洛阳，暗中运作周忠外放汝南太守之事。
刘宏将周琛调走后，在西园开价，正打算将周琛治理有方的汝南买个好价钱，孰料要价太高，却始终没个出价合适的。想要降价，却又觉得亏本，正在等待识货之人，没想到，周琛竟然愿意以两次任职之令，为其叔父周忠换一次到汝南任职的机会
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