宣六的话得到其他人的一致赞同，宣五道：“二妹妹不是什么都忘记了么？我听我娘说，你很刻苦，想把以前的都重新学起来，进步很神速，相信假以时日，你定然会把忘记了的都学回来。况且，不是说你算账算得极好的？识字的女子很多，能把账算好的女子倒是不多见的。这就是天赋。”
欧四少也道：“你不必把这些话放在心上，才情与识字的多少并无多大关系。有些人所有字都认识，观其平生，也不见得就能做出一首像样的诗。我有个奶娘，一字不识，却总是妙语横生。有个叔叔，从小就上私塾，却从来没做过一首像样的诗。”
欧四少这样说倒是完全出乎夏瑞熙的意料，他先前不是还一副拽拽的样子么？现在怎么看来还好像颇支持她，相信她似的？
宣六笑道：“就是，你从小就妙语如珠的。古人还说，女子无才便是德呢。也是咱们这样的人家，咱们姐妹才会有读书认字的机会。世间一个字不识的女子多的是，难道她就不嫁人了么？难道她的夫君就会嫌弃她么？还不是一样的过日子。”
夏瑞蓓见众人竟然都是护着夏瑞熙，觉得很是无趣，好容易挨到戏班子散了，忙道：“前面散了，我们是不是也该走了？要不，该被娘骂了。”
丫鬟打了水上来给几人净手。纯儿帮夏瑞熙把袖子卷起，宣六看见她腕上戴着的那对赤金镶红宝镯子，凑过去瞧，羡慕地说：“二妹妹戴的这不是姑母最喜欢的那对镯子么？这可是当年姑父送的聘礼。上面镶嵌的红宝石是鸽血红，听说是姑父花重金从一个西域商人手里买下来，又请了名匠历经半年才打造而成，还有一只簪子，咦，簪子也在你头上戴着，什么时候都给了你的？”
夏瑞熙还不知道这套首饰如此贵重瞩目，心中对夏夫人这个母亲的一片苦心感激无比。见夏瑞蓓往这边瞟，笑着把袖子拉去盖了镯子：“是借我戴的。”却是迟了，夏瑞蓓脸色难看无比，几乎拧得下水来。
夏瑞熙二人告辞时，欧四少也道：“我也该走了。”跟在二人身后往下走，三人默不作声地走了不远，宣五亲提了一盏灯笼追上来，悄悄递给婉儿一个盒子：“你家小姐的东西，休要忘了。”
夏瑞蓓眼尖，凑过去：“是什么？拿给我看看。”不由分说，便打开盒子，一看见那水晶沙漏，嫉妒得眼睛都红了：“五哥，你偏心，我也要。”
宣五道：“你自然也有。只是沙漏只有一个，你字写得好，给你一个水晶的笔筒，还有两只上好的狼毫，都是紫水晶做的笔管，保证外面没人见着过。已是先让人送到前面去了。”
夏瑞蓓很不高兴，但不知为何还是忍了下来，眼珠子一转，瞟瞟欧四少，意味深长地丢下一句：“
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