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六十三、两难

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尤坦闻言一阵头痛,他何尝不知这是件麻烦事?可他又能怎么办呢?

    当初萧天剑救人盗宝,他就一直在担心,本以为萧手段高明,不会留下痕迹,哪里想到那个被救回来的胖子如此愚蠢,居然又偷偷跑回家去找亲戚朋友,结果被伍德的人抓了个正着,就把萧给供出来了。不知是谁把萧搭乘他的船离开的消息告诉了伍德,结果对方就把他当成是萧的同伙,还以为萧是为了替他报复,才会偷走那颗魔法水晶的。

    伍德拍卖行这两年一直在打他船队和店铺的主意,他是知道的。听说对方幕后的靠山是最近几年才发家的新贵族,在伊东颇有势力,眼红那些老贵族世家做海上生意得利丰厚,也想学着捞一把,不耐烦慢慢积累实力,就盯上了别人的船队,已经有两家卡麦加海商被他们侵吞了所有财产。之前伍德又暗中对他下圈套,打算一步步鲸吞蚕食。上次海船货物受损的事,就是他一时不察才吃了亏。

    本来,如果伍德真的逼得太紧,他舍掉玛拿多的店铺和货物,顶多再舍两三条船,也能争取多些时间,等别处的货款到手,他就能撑过去。那样他虽然会损失惨重,但只要避开伍德拍卖行,象会计所说的那样辛苦几年,还有机会恢复过来,就算不能恢复,也不至于破产。

    萧为他垫上那七千五百金币的赔偿,的确是帮了他大忙,让他不至于牺牲过半家产,但后来萧的盗宝之举,却无意中连累他落入更大的困境中。现在,伍德扣下他的船和货物,不但要求换取两条中等海船和二十名经验丰富的船工,还要他归还当日被萧偷走的水系魔法晶石,并且再多赔一颗同等级别的。

    他已经欠了萧天剑七千五百金币,而萧向来的原则,是旧账未清,绝不添新账,他本来就不好再开口了,现在萧又不在,他要怎么去应付伍德的贪婪?

    想到这里,尤坦心中对萧天剑这个朋友不由得产生了一丝埋怨:你要救人就救人,为什么要偷别人的魔晶?既然偷了,为什么不把事情做得更干净些?现在你说走就走,我这一大群人可都被你拖累了。

    但他很快又唾弃自己的这种想法:是你自己不小心,中了别人的圈套,萧才会平白无故地花了一大笔钱,偷那魔晶不过是为了出口气而已,你怎么能怪他呢?

    他脑中一片混乱,不知该怎么办?既担心被扣下的船和货物有什么差错,会害他不得不向订货商赔钱,但又不想任由伍德勒索,更怕得罪了伊斯特的当权贵族,以后生意会更难做,一时间什么办法都想不出来。

    “老板?”会计见尤坦迟迟不答,只好主动开口问了,“您还没想好吗?”

    尤坦烦闷地抬起头,却正好看到两个得力下属互做眼色,顿时明白他们刚才是故意假装吵架,借以提醒自己的,心里不由得有些生气,但很快,他气又消了。说到底,两个下属都是为他着想,他不该责怪他们。于是他问:“你们有什么好办法,说说吧。”

    副手与会计都沉默了,过了一会儿,前者才试探道:“我看……我们先去找订货商吧,把事情老实告诉他,请他把交货日期推迟几天?然后我们去找港务所,投诉伍德的所作所为!他们只不过是家拍卖行,凭什么扣我们的船?”

    “那根本没有用!”不等尤坦发表意见,会计就先一步否决了这个提议,“让订货商知道这件事,就等于是告诉所有人我们船队无能,没办法保证货物的安全!而且伊斯特的港务所怎么可能会不帮他们本国人,反而为我们这些外国商人说话?!更别说伍德背后有贵族在指使!再说了,伊斯特的官僚办事拖拉,就算他们真的公正处理这件事,等判决下来,也不知道是什么时候的事了,我们根本拖不起!”

    “那你说该怎么办?”副手这回是真的有些生气了,“两倍赔款,两倍啊!要是船出了事,损失就更大了。还有,要是伍德真的照信中所说的那样,让那些贵族下令禁止我们上岸做生意,我们永远都别想翻身!”

    会计不说话了,他也没有什么好办法,但是,他忽然有了个念头:“说起来,这次的订货商,好象是老客户介绍的吧?他让我们签的那份契约,赔款怎么和伍德那回的那么象?也是两倍,船上运的,也多是玻璃制品和瓷器……”

    三个男人彼此对视,都暗暗心惊。如果会计猜测的是实情,那么,即使他们倾尽全力,换回被扣下的船,只要伍德那边的人对船上的货物做点手脚,或者是直接侵吞,只把空船还给他们,那么他们就只能面对订货商的索赔了,到时候,别说辛苦几年恢复家业,恐怕他们连一条船都保不住。

    好毒的计谋!这样一来,伍德和他背后的权贵们,不但不会有什么损失,还平白赚回尤坦的整个船队,外加一块贵重的魔法水晶。而尤坦一家和他手下的人,就只能重蹈过去那两个海商的覆辙了。

    尤坦一咬牙,终于下了决定:“把我们手头上的钱都清算一下,再打听哪里有魔法水晶,至于他们原来那块……我去找明娜,当时萧把东西送给孩子了,我去向她要来。还有,去问跟萧一起出海的鲁尔他们,萧当时是往哪边走的,派快船去追!他只走了两天,又没带人,不会走远的,说不定还来得及。”

    

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