它技术兵器，在6月22日星期天拂晓突然越过边界，向罗刹国进攻。德军炮兵对罗刹边防军和其他军队驻地猛烈轰击，空军则对远至列林格勒附近的喀琅施塔得、比萨拉比亚的伊兹梅尔、克里木的塞瓦斯托波尔等地的机场、铁路枢纽、海港实施猛烈空袭。凌晨3时至3时半，从波罗的海到匈牙利的罗刹边界线多处被德军突破。罗刹守军仓皇失措，不是被歼就是溃退。大批破坏分子随德军一起越过了边境，大肆破坏电话线、捣毁通信中心，以及在铁路、公路两旁打伏击。战火迅速蔓延开来。
罗刹国遭受德国突然袭击，边境局势混乱不堪。罗刹军各边防师执行着和平时期的日常任务，远离防御阵地。有些指挥员甚至在周末离开了岗位度假日。在德军猝不及防的进攻之下，罗刹军伤亡惨重。不到中午，德军就声称击毁了罗刹军飞机800架，而自己仅损失10架。德军占据了空中优势，使罗刹军几乎不可能沿公路行动。罗刹军前方地域的控制与通讯系统完全遭到破坏。那里的部队指挥员与部队之间、指挥员与指挥员之间都失去了联系，陷于瘫痪之中。到了下午，罗刹军参谋部和克里姆宁宫已经了解不到战局的真实情况。战争爆发后的若干小时内，罗刹军国防部还以为了解实际战况，只不过是边境冲突，各军区的反击正在切实进行，甚至为“敌人已被击退”。罗刹空军对普洛耶什蒂、布加勒斯特、华沙、格坦斯克等地组织了“惩罚”性的反袭击，但因为轻敌，没有派战斗机护航，结果轰炸机被大量击落，空军损失巨大，轰炸效果甚微。
战斗第一天，罗刹军损失了1200架飞机，其中800架还未起飞就被炸毁。罗刹军丧师失地，10天之内，德军突进罗刹国600公里。两个星期后，西北战线罗刹军败退450公里，被迫放弃波罗的海沿岸地区，24个师被彻底击溃，20个师损失了60％的人员个装备。白俄罗斯首府明斯克沦陷。西部战线：罗刹军败退350公里，30个师被歼灭，70个师损失了50％以上的人员。
罗刹国被德国的“闪击战”打痛了，也打慌了。斯大宁急了。之前他曾经多次得到情报：德国将在今年夏天进攻罗刹国，但他认为，英德之战未见分晓之前，德国还没有能力进犯罗刹国。他甚至怀疑是英国间谍为了将罗刹国拉入对德作战的陷阱而?造的，从心理上完全没有防备，没有想到希特勒竟然敢向他动手叫板。他立即改组了最高统帅部，由铁木辛哥任总司令。波波夫指挥的波罗的海军区第8、11集团军组成为西北方面军；巴甫洛夫指挥的西方军区第3、4、10集团军组成西方面军；基尔波诺斯指挥的基辅军区第5、6、12、26集团军组成西南方面军；奥德萨军区改编为第9集团军，立即迎战入侵德军。又下令1905－1914年出生的人共14批加入预备役，发布了全国战争动员令。匆忙之中，罗刹国的战争机器也迅速运转起来。
德国进攻罗刹国蓄谋已久，早有准备。事先就拟订好了一份代号叫“巴巴罗沙”的计划。该计划是集中大量兵力，以“闪电战”从数个方向实施迅猛而深远的突击，占领罗刹国首都莫斯科、第二和第三大城市列林克勒、基辅。把罗刹军主力消灭在两部地区，而后向罗刹国腹地长驱直入，进抵阿尔汉格尔斯克、伏尔加河、阿斯特拉罕一线，用空军摧毁乌拉尔工业区，从而击败罗刹国。
陆军元帅李勃指挥着北方集团军，任务是打击波罗的海沿岸国家的罗刹军，与芬兰的部队会师，战略目标最终是列林格勒。北方集团军有屈希勒尔指挥的18集团军和布施指挥的16集团军，共20个步兵师，还有赫普纳指挥的第4装甲集群41、56两个装甲军，共有3个装甲师和3个摩托化步兵师；克勒尔指挥的第1航空队约500架飞机配合作战。李勃进攻的对手是罗刹军波波夫指挥的8、11集团军，约20个师，两个摩托化军。德军第4装甲集群从梅默尔河下游向罗刹第18集团军迅速出击，开始几乎没有遇到什么抵抗，战斗零零星星，进
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