，铁流滚滚，向北而去。
杨勇在指挥部里向陈佳永和李世久汇报道；“嘉峪关的守军不是很强，是马家军一个叫马鸿武的团长驻守着，大约有500骑兵，守城士兵约1500人。但是嘉峪关是西部第一雄关，从明代以来，经历代修耸，十分坚固和险要，守军可以以一当十。马家军的骑兵也十分凶悍，不可轻视。”陈佳永道：“你说的那是古代冷兵器时期的雄关，那嘉峪关能挡得住我们的飞机大炮和坦克么。不过，我在想另一个问题，可别把嘉峪关毁了。对了，要对严兴才讲：攻城时不许用大炮。嘉峪关可是咱华夏老祖先人传下来的古迹，不能毁咱们的手里。去告诉郑必聪少将，着即组织1个伞兵营，5架直升机，配合严兴才攻关，要不能有多大损害地取下嘉峪关。”李世久也很赞同陈佳永的看法。杨勇就赶快布置去了。
却说严兴才1师挥师北进，却是工兵营打头，逢山开路，遇水搭桥。第5日，部队终于到达了嘉峪关前。严兴才派人去关前喊话：西南人民政府军大军到来，请速速开关。回答的却是一阵阵机枪子弹。严兴才愤怒致极。但上级严令攻关不允许使用大炮和坦克。于是，他指挥架起了100多挺轻重机枪，和关上守军对射了起来，守军火力不敌，有了很大伤亡。但是在没有炮火的掩护下，部队若要硬冲上去，还是会造成很大的伤亡。攻守双方一时就对峙了起来。
突然，关门开处，约有300骑出了瓮城，向阵前冲来。1团长对严兴才道：“师长，这一下总可以开炮了吧！”严兴才却道：“别慌，咱们也得见识一下马家军骑兵的战斗力和马上战术，也锻炼一下我们的骑兵营。命令骑兵营派300骑出阵迎战！”
1师的骑兵营派出了300骑迎了上去，以一对一，在关前和马鸿武的300骑兵撕杀起来。严兴才在阵前观察到，马家军的骑兵还真是骑术高超，勇猛善战；两个冲击波下来，双方各有死伤，杀了个棋鼓相当。
正在这时，天上飞来了几只钢铁大鸟，当嘉峪关上的守军正在惊讶时，大鸟的肚子里却屙下了一朵朵洁白的伞花。郑必聪的200名空降兵降落到了城里。两架武装直升机也用轻机枪对城墙上的守军扫射起来。城外的马鸿武骑兵队见状不妙，就向关里退去。在后面掠阵的骑兵营长带着200骑和阵上骑兵一道乘势追杀过去，领先冲进了关里。战斗结果是没有悬念的，不到1个小时，马鸿武守关的步骑兵共2000余人全都被歼，那马鸿武也死于乱枪之中。
嘉峪关攻取后，严兴才在城中马鸿武占着的游击将军府里设下了师指挥部。即命1团进军东北的金塔；2团攻取东面的酒泉；3团进击西面的玉门。4团驻守嘉峪关，居中策应。各部奉命分头而去。
陈佳永飞到了嘉峪关巡视。他见除了墙体上的子弹痕迹外，房屋建筑都没有损坏。心里十分高兴。对严兴才道：“严师长，你这个先锋一下子立了两个功：一是攻占了嘉峪关；二是没有造成嘉峪关的破坏。”严兴才道：“还是空降部队出了大力，里应外合，我们才取下了此关。倘若不是如此
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