故，李阎从十夫人的脸上看到了几分小女儿态的脆弱。
“天保，陪我呆一宿。”
“好，好。”
李阎宽慰着。
……
半个月以来，南洋本就诡异混乱的局势，像是爆裂的旋涡，局势越发紧张起来。
嘉庆十四年五月四日，为应付新任总督，做出一副强军姿态，广州水师袭击大屿山。
以虎门水师提督卓虎兴为指挥，香山，顺德，新会，大鹏，赤溪，清远，广海，永靖，南澳镇等协同，近万人的官军船队打了红旗帮一个措手不及，虽无斩获，却毁了红旗帮不少船只。
另，红旗帮首领十夫人小腹中枪。
五月六日凌晨，十夫人的义子兼情人，红旗帮二把交椅天保仔，丧心病狂偷袭两广，用计诈开水闸，避开大股水军，以少量精锐破开虎门，杀死水师提督卓虎兴，带回其头颅挂在大屿山哨塔之上，气焰之嚣张骇人听闻。朝野震动。
五月七日，天母过海。同日，被葡萄牙人租赁的妈阁岛（澳门）上空，一张女人面孔覆盖全岛足足二十四个小时，伴随阵阵笙簧和七彩霞光。
五月八日，东印度公司十二艘炮船压入安南沿海，圣乔治十字旗飘扬，安南与不列颠之间大战一触即发。
五月九日，广州将军福临宣称，新任两广总督林元抚患上重病，不见外人。同日，红旗帮首领十夫人病故，三旗帮主吊唁被天保仔当场扣押的消息不胫而走。
除却黄旗帮徐龙司一方默不作声，三旗组成临时同盟，声称讨伐大屿山，口信传出去第二天，言之凿凿的蓝旗帮二把交椅遇刺，三旗相互指责，临时联盟不攻自破。
五月十日，十夫人发丧之日。
尽管比外界以为的晚死了两天，可十夫人的确还是死了，她是死在李阎怀里的，死状极惨，李阎严令禁止有人接近十夫人遗体，并亲自为其整理妆容，并入殓棺椁。
大屿山上白幡挂了九天。起灵之时，红旗帮上下悲声一片，潮义率全体高里鬼在十夫人墓前磕头一百。李阎牵着哭哑嗓子的小秀儿，站在一旁。
十夫人生前曾说，抽出其尸体脊骨泡血饮下，能拿她一半厌胜术。李阎恍
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