猎头一词属舶来词，原意为割取敌人的头作为战利品的人，这里意为物色人才的人。
“头”者，智慧、才能集中之所在，“猎头”特指猎夺人才，即发现、追踪、评价、甄选高级人才。猎头就是依靠猎取社会所需各类高级人才而生存、获利的中介组织。
猎头主要是举荐总裁、副总裁、总经理、副总经理、人事总监、人事经理、财务经理、市场总监、市场经理、营销经理、产品经理、技术总监、技术经理、厂长、生产部经理、高级项目经理、高级工程师、博士后、博士、工商管理高级人才、其他高级顾问及其他经理级以上人才等。
与人才交流中心不同，猎头公司采取隐蔽猎取、快速出击的主动竞争方式为所需高级人才的客户猎取公司在人才市场得不到的高级人才，猎物对象是高级管理人才。
而人才交流中心的服务对象是“蓝领”人才、基础事物人才、微观区域人才。
前者是客户要什么挑什么，后者是坐而待命，来什么选什么。
猎头公司虽然也是一种中介公司，
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