此时魏肇庆及其家族所营，似乎与他的祖爷爷、爷爷们没什么不同，不同的是规模扩大了。其家族在京津等外埠都开设了钱庄、盐铺及当铺，参股了济南等地的布店及纺织厂。当时食盐被收为官卖，魏家凭借特殊身份，不仅取得了食盐的销售权，甚至在惠民一带广开盐铺，盐的销售量占去全县总销售量的一半。
魏氏家族延续到修建庄园的魏肇庆，已是第十世了。此时，魏氏家族已到了鼎盛时期。这时的魏氏一门在仕途上官运亨通，在经济上也是富甲一方。在几代人中相继有二十多人在朝为官或被皇廷封赠为官，在京城、天津、济南、青岛及惠民四周各地开设了十余家钱庄、当铺，而且还开设了规模大小不等的手工作坊。当时，济南北郊最大的纺织厂和济南货栈场地也有魏家的股份。另外，魏家还与章丘巨富孟家联姻，在孟家的“瑞蚨祥”号绸布店中也持有股份。魏家在魏村的周围拥有200公顷良田，成为鲁北一带远近知名的名门望族。
1886年，魏氏家族福寿堂兄弟分家，魏肇庆即开始筹划建造新宅第，但他拖了3年才动工。作为富甲一方的大财主，钱不成问题，魏肇庆主要是考虑建造一座什么样的宅第，才能符合自己的身份。魏肇庆曾到附近的州县访察名宅高第，但都不合他的心意。他通过父亲的同僚结识了宫廷御用建筑设计师，讲出了自己的想法，且奉上十分丰厚的酬金。这位设计师低头思谋良久，后问他家资如何。魏肇庆言道：“只要你能设计得出来，我就能建得起。”一个月后，魏肇庆再到京城，见到了他未来宅院的设计模型，果然正如他所想，心下十分满意。
光绪十六年（1890年）秋收之后，择吉日，魏氏庄园正式开工了。首先是挖塘垫基，当时运土的工具主要是筐。民工挑一担土发一木牌，每日以牌数计酬，到协和院兑换钱粮。取来的土与石灰、沙子搅拌均匀，成为三合土，每铺一层，就夯一遍，一共垫了3米多高。到今天，虽然有地基下沉，但整个庄园的地基仍然高出地面3米多。
魏氏庄园一直建到了光绪十九年（1893年）的秋天，整整3年。动用了多少人力，花费了多少银钱，无人能考究。但曾有人对修建城垣的费用作过统计，当时每垒一层砖要花费白银50两，如此累计，仅修城垣一项所用白银就达2万两。
光绪二十年春，正值春暖花开之时，魏肇庆择定吉日，举家从协和老宅迁入庄园。此时，魏肇庆嗣母已于庄园落成的前一年即光绪十八年病故。搬入庄园的有魏肇庆夫妇、长子、次子。据说，还有他的女儿，但没有资料记载。乔迁之日，魏家大摆宴席，招待四方宾客。魏家大门前的广场上搭起双戏台，连唱多日。魏氏庄园的落成成为当地的一大盛事。
可以说，魏氏庄园是魏氏家族繁盛达到顶峰的标志，也是魏氏家族走向衰败的开始.
魏家有食盐专营权，惠民南部70％的人都必须从魏家盐店里购买食盐。而到了清末民初，社会动荡不安，私盐猖獗，政府无力控制，魏氏一族的专营权大大受到削弱。1914年，山东盐务进行改革，食盐由民营改为官营，从此支撑魏家财源的半壁江山移手。而魏氏家族的另一财务支柱典当业也越来越不景气。魏氏家族的两个支柱坍塌，而仅仅靠杂货、油坊及土地经营的收入，显然是入不敷出。
魏氏后人的不善经营及生活上的挥霍浪费也加速了魏氏家族的衰落。魏氏庄园建成后，魏氏一门已经进入了“三代、四代”时期了。魏肇庆病故后，其长子支撑门面，但他对生意根本不感兴趣，不谙经营之道，协和商号所属店铺相继亏损，他都无能为力，只能眼睁睁地看着整个家族坐吃山空。他还娶了五房妻妾，而且吸食大烟，吃、穿、用都十分讲究。魏肇庆的长子死后，其妻孟氏掌家，但此时魏家已病入膏肓，尽管孟氏厉行节约，也是独木难支，已经无力回天了。魏骏翮成人后成为第三代庄园主，但留给他的只是一座空空的大宅子而已，也只有拆了东墙补西墙，靠变卖祖上家产生活了。
吃饭的地儿距离魏氏庄园不过二里地，周大叔一边走，一边给玉珍讲解着魏氏家族的兴衰史，不知不觉已经走到了魏氏庄园的城垣之下。
城垣，是魏氏庄园的主体建筑之一。将城垣建筑用于民居，是魏氏庄园建筑的显著特点。城垣建筑平面为矩形，建有城门、城门楼、马面。墙体高10米，结构采用明清城墙传统模式，中间为三合土夯筑，两侧包砌青
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