就在众人以为十四必为新储之际，十二月，皇上下旨孝惠章皇后升祔太庙，位于孝康章皇后之左，颁诏天下。晋和嫔为和妃，册封庶妃王氏为密嫔，陈氏为勤嫔，封世祖悼妃之侄女博尔济吉特氏为宣妃，册封戴佳氏为成妃，哈琉哈氏为定嫔。
皇上明白，这是他有生之年最后一次册封了。
同时颁旨欲在顺天府昌平州内，“距京城二十余里”的郑家庄建造行宫，安置胤礽。
皇上钟爱嫡长孙弘晳，可能会因此第三次复立胤礽，新的谣言传至宫外，甚至远播朝鲜。
暗中所有的焦点，依然聚在十四和胤礽身上。只有姣娇、老四和德妃知道，皇上在开始安抚人心了。
皇上已经开始行动了，圆明园不能完全等待。老四将来继位时，要突破十四这个大功臣的光辉，以及满朝的孤立，姣娇不得不正视这个问题，反复劝说老四，一定不能失了处羹尧的心。
年丽欣因为锦春的夭折，一直郁郁寡欢，四爷经过反复考虑，不得不利用年丽欣这一颗棋子，不仅对她问寒问暖，在姣娇的安排下，开始宠幸年丽欣。
次年正月，皇上又颁诏功之臣退闲，世职准子弟承袭，若无承袭之人，给俸终其身。
这令不少人更多的遐想，皇上在安退老臣，为新君新臣铺路了。到底是复立胤礽还是新立十四？朝庭上下充满了悬疑。
无疑皇上对胤礽和十四都是极爱，而又栽培得最多的，尤其胤礽，不用说，是皇上用一生心血培育的继承者，只是他中年不济。疯癫频乱，实在不堪为君。
这个时候弘晳已经二十五岁，若是胤礽继位。只是个形式，最终江山当落弘晳之手。
但是西征战事未明，所有的关注很快转移到战事之上。四月。皇上下令抚远大将军十四驻师西宁，统新疆、甘肃、青海等省的八旗、绿营十万兵力。调兵遣将，稳定军心，激励士气，笼络达赖喇嘛，捷报频频传来，送新封达赖喇嘛进藏，到九月时。彻底平定策旺阿拉布坦所策动的西藏叛乱，因此威名远扬，皇上谕令立碑纪念，命宗室、辅国公阿兰布起草御制碑文。
康熙五十九年五月，年丽欣终于生下一个儿子，皇上赐名福宜。老四心中舒口气，年丽欣生了个儿子，因此牢固定的得到了年家暗中的支持。
十月，皇上诏回抚远大将军胤禵会议明年师期。康熙六十年三月，大学士王掞先密疏复储。后御史陶彝等十三人疏请建储，康熙帝不许，王掞、陶彝等被治罪，遣往军前效力。
于是。所有的人以为，新的储君必是功臣十四。这个时候，皇上身体已经很坏，有时头昏一发作，便会昏迷半天。
五月，十四移师甘州，企图乘胜直捣策旺阿拉布坦的巢穴伊犁。但由于路途遥远，运输困难，没有取得进展。
十四出去带兵打仗，老八与他一直书信不断。皇上身体不佳，又一直不立储，老八着急了，频频去信
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